- Какого хрена они тебя наняли?! - не вынес Юра.

- Ради общего блага, конечно. Ну, и немного из предубеждений. Кто-то наплел генеральному, что у тебя тут кумовство и коррупция, Юр. Им понравились сценарии, но англики до усеру боятся всяких подковерных интриг.

Митрофанов закашлялся, и я с ужасом поняла, что Данила не врет. Очень-очень похоже на правду. Не зря Алексей напросился лететь с Юрой в прошлый раз. Он мог легко напеть в уши будущим партнерам что-нибудь гадкое про меня, Юру и мой проект заодно. Чтобы его стал предпочтительнее, разумеется.

- Вопросы оставим на потом, - деловито объявил Данила. - Посмотрим первую презентацию.

Он включил проектор и махнул Юрке, чтобы тот приглушил свет.

Каждая презентация с минуту прокрутилась на экране. Моя тоже. Я не дышала. Никто не дышал.

Данила развалился около проектора и потирал губы, размышлял. Я заметила у него в руках блокнот. Делал заметки? Серьезно? Как взрослый. Очень не похоже на Гараева.

Обведя что-то на листке, Данила встал и повернулся к нам лицом.

- Первая работа скучная, сплошные клише. Иногда это работает, но нам нужно тонкое решение. Вторую я не понял. Заказчик просил образы без метафор. Снимать рекламу парфюма с берёзой в главной роли бюджетно, но не наш случай. Четвертый и пятый - слишком много Голливуда. Нам интересна Европа и российский рынок. Поэтому - нет.

Третий. Он пропустил третий. Мой проект. Я почувствовала, как кровь отливает от лица. Конечно, он знал, что третий мой. Специально не стал о нем говорить, чтобы меня унизить при всех. Любимое лакомство Данилы Гареева - Эля в истерике. Главное не реветь. Хватит ему и вчерашнего моего раздрая.

Я приготовилась гордо молчать, хотя слова рвались наружу.

- Третий вариант… - вернулся Данила к моей презентации.

- Ну ты и скотина, Гараев, - выкрикнула я, теряя контроль.

- Лучше всех, - закончил Данила одновременно со мной.

Он повернул голову и вздернул брови. Я хлопнула себя по рту рукой.

Митрофанов захохотал.

- Однако, - гаркнул он.

Все стали хихикать. Даже Катя. Только Юра стоял столбом и с каменным лицом.

Я прислонила ладонь ко лбу, прячась от взглядов и делая вид, что ничего не говорила.

Данила, кажется, тоже решил не реагировать. Он спокойно продолжил.

- Мне понравились образы прошлого и настоящего. Отличная интеграция романтики девятнадцатого века в современность. Также прекрасная платформа для использования традиционных ценностей в видеоряде.

Народ замолчал. Кажется, они не приняли всерьез выбор Данилы. Но сейчас, после его разбора, сомнений ни у кого не осталось. Гараев быстро подтвердил:

- Работаем по третьему сценарию. Чей он?

- Угадай с трёх раз, Даня, - проговорил Митрофанов и сморкнулся в платок. - Пойду я.

По его примеру все остальные тоже ушли, оставляя братьев и меня в зале одних.

- Ой, да ладно! Вы меня разыгрываете, - взорвался теперь и Данила. - Березина, это твое детище?

- Мое, - мрачно отозвалась я. - А ты думал, Митрофанова?

- Я не думал об авторе, - слишком профессионально ответил Данила. - Мне действительно понравилось.

- И мне, - неожиданно очнулся Юра. - Мне тоже понравилось, Эль.

Близнецы смотрели на меня, а я то на одного, то на другого. Обе похвалы были крайне неуместны и нелепы, но от этого не менее ценны. Одобрение Данилы, который всю жизнь считал меня пустым место и дурой, ощущалось сейчас как высшая степень признания. От Юры я тоже редко слышала комплименты на работе. Обычно он ограничивался словом «годится».

Эмоциональные качели сделали солнце. Спасибо, ребята, но я накаталась.