Ниже опубликованы фотографии, которые мне, автору этой книги, подарил иеродиакон Аризонского монастыря отец Серафим по благословению старца, настоятеля монастыря архимандрита Паисия и духовника обители старца Ефрема Аризонского

Геронда Ефрем (Мораитис)

Геронда Ефрем Аризонский

Посадка деревьев. Старец Ефрем работает вместе с братией

Строительство монастыря святого Антония Великого в Аризоне

Геронда Ефрем Аризонский

Геронда Ефрем с братией

Старец Ефрем с сестрами в Северной Америке

Старец Ефрем с сестрами

Старец Ефрем со своей мамой – монахиней Феофано

Постриг в иночество

Старец Ефрем Аризонский

Старец Ефрем на Гавайях

Старец Ефрем и герондисса Евпраксия

Старец Ефрем и старица Макрина

Храм Ильи Пророка в монастыре Антония Великого

Виды на монастырь святого Антония Великого. Штат Аризона

Обитатели Аризоны

Мать Евпраксия со старцем Ефремом

Улыбка после смерти – мать Евпраксия

Монастырское кладбище

Старица Макрина

Матушка Феофано и герондисса Макрина

Герондисса Макрина и матушка Таксиархия

Могилка старицы Макрины

Келья старицы Макрины

Икона «Скоропослушница», с которой неоднократно сходила Богородица

Беседа с настоятельницей первого монастыря, основанного старцем Ефремом Аризонским в Америке, герондиссой Феофано

Первая обитель, построенная герондой Ефремом в Америке, – это женский монастырь Рождества Пресвятой Богородицы в городе Саксонбурге, штате Пенсильвания. Старец Ефрем основал его в 1989 году. Паломников здесь встречает мирный уголок природы, где можно забыть на время все мирские заботы и волнения и погрузиться в мир тишины и молитвы. Сестры в монастыре сугубо подвизаются в сердечно-умной молитве. Тут и там слышится: «Господи Иисусе Христе, сыне Божий, помилуй мя». Византийские песнопения во время богослужения в храме располагают паломников к благоговению.

Монастырь является миссионерским центром. Это оазис в пустыне современной жизни для тех, кто испытывает духовный голод. Здесь страждущие получают духовный совет и утешение в скорбях. Особенно любят посещать монастырь дети, которые своей чистой душой разделяют с монахинями их радость о Господе.

Сейчас в монастыре подвизаются пятнадцать сестер (тринадцать монахинь и две послушницы). Они сами зарабатывают себе на хлеб и на монастырские нужды. В монастыре действует иконописная мастерская, также монахини делают иконы на дереве, камне, занимаются вышивкой и шитьем крещальных рубашек и священнического облачения, вязанием четок, украшением свечей для венчания и крещения, изготовлением мыла. Есть в монастыре и огород.

Первой настоятельницей монастыря была герондисса Таксиархия. Старец Ефрем Филофейский, ее духовный отец, привёз её сюда из греческого монастыря в 1989 году. Герондисса Таксиархия была прозорливой старицей, стяжавшей дары непрестанной молитвы и любви Христовой.

Нынешняя настоятельница монастыря, Герондисса Феофано, присоединилась к сестричеству в 1990 году. Под её духовным руководством сестры обители трепетно хранят традиции, унаследованные от своей духовной матери, герондиссы Таксиархии. Герондисса Феофано любезно согласилась побеседовать с нами.

– Уважаемая герондисса Феофано, не могли бы Вы рассказать нам о своём пути в монастырь?

– Моя мама была родом из Греции, отец родился прямо накануне Малоазийской катастрофы в Смирне (изгнание коренного православного греческого населения из древних очагов). Потом они с мамой переехали в Америку.

С герондой Ефремом я познакомилась в Нью-Йорке. Это знакомство произошло так. Я в то время была юной девушкой. Не хотела поступать в университет, мечтала стать дизайнером одежды, но мой отец настоял, чтобы я получила высшее образование. Он сказал нам, своим детям: «Вам нужно получить хорошее образование, чтобы вы смогли обеспечить себя». Мой папа очень заботился о нашей независимости. «Буди благословенно», – ответила я папе. Как сказал отец, так я и поступила.