Литва – последнее государство в Европе, принявшее христианство (в 1387 году). (См. Святыни Литвы).
К середине XIV века сложились два центра, претендовавшие на объединение древнерусских земель: Москва и основанный в 1323 году Вильно.
В 1381 году Дмитрий Донской предложил молодому литовскому князю Ягайло жениться на его дочери и креститься в православную веру, но Ягайло женился на польской королеве Ядвиге, крестился по католическому обряду и стал польским королем под христианским именем Владислав. Сближение с Польшей давало Литве помощь в борьбе с главным противником – Тевтонским орденом.
История Литвы: 1323-1795 – Великое княжество Литовское, с 1569 – в составе Речи Посполитой; 1795-1797 – Виленская губерния Российской империи; 1797-1801 – Литовская губерния Российской империи; 1801-1840 – Литовско-Виленская губерния Российской империи; 1840-1915 – Виленская губерния Северо-Западного края Российской империи; 1918, 16 февраля-1919, 5 января – независимое литовское государство; 1919, 5 января-февраль – Литовская Советская Республика; 1919, 27 февраля-19 апреля – Литовско-Белорусская Советская Социалистическая Республика; 1920, 12 июля-9 октября – Литовская республика; 1920, 12 октября-1922, 22 марта – Срединная Литва – непризнанное польское государство на территории современной Литвы и Белоруссии; 1926-1939, 18 октября – Виленское воеводство Польши; 1939, 28 октября-1940, июнь – Литовская Республика; 1940, 3 августа-1990, 11 марта – Литовская ССР в составе СССР; 1941, 17 июля-1944, 13 июля – область Вильна (Wilna-Land нем.) в составе генерального округа Литва (Litauen нем.), входившего в рейхскомиссариат Остланд (Reichskommissariat Ostland нем.); 1991, 6 сентября – по настоящее время – Литовская Республика.
Армия Наполеона продержались в Вильнюсе только два дня. 2 декабря в Вильнюс вошла российская армия под командованием Кутузова, который два раза до войны был генерал-губернатором Литвы. Царь Александр подписал в Вильнюсе манифест об окончании войны с Наполеоном. Когда отступила армия Наполеона, в Литве была восстановлена царская власть.
После 1812 года в Литве начали действовать масоны, "шубравцев", "филоматы" (А.Мицкевич) и"филареты" которые проповедовали религиозную и национальную толерантность.
В 1864 году после январского восстания, Михаил Муравьёв, генерал-губернатор Литвы, ввёл запрет на использование латинского алфавита и печатные тексты на литовском языке. Литовские книги продолжали печататься за границей.
23 марта 1939 г. на крейсере ”Deutchland” в сопровождении 40 военных судов в Клайпеду прибыл и с балкона городского театра обратился с речью к жителям Клайпеды. В послевоенные годы клайпедчане серьёзно опасались, что красивое здание их театра из-за этого будет разрушено советскими властями.
Литва стала одной из первых республик, вышедших в 1991 году из состава СССР.
Практически сразу после восстановления независимости Литвы все советские памятники были демонтированы и отправлены в Грутасе в "Парк-музей советского периода". (См. Музеи Литвы)
Самый пожилой президент Европы – президент Литвы Валдас Адамкус (род. 3 февраля 1926 г).
В 2004 году Литва стала членом Североатлантического альянса и Европейского Союза.
Литва и Эстония – единственные страны Евросоюза и НАТО, отказавшиеся принять приглашение Президента В.В. Путина на торжественные мероприятия, посвященные 60-летию победы над фашизмом.
Флаг и герб Литвы
Гербом Великого княжества Литовского в середине тринадцатого века был конный воин с обнаженным мечом.