Железные дороги, идущие из Испании в другие страны, обходят Пиренеи с запада и востока.
Пиренеи представляют собой несколько параллельных хребтов, протягивающихся с запада на восток на 450 км. Это одна из самых труднодоступных горных стран Европы. Хотя в среднем высота их не очень велика (чуть более 2500 м), они не имеют удобно расположенных перевалов. Все перевалы находятся на высоте 1500 – 2000 м.
Каталонские горы (средние высоты 900 – 1200 м, вершина – гора Каро, 1447 м) следуют на протяжении 400 км почти параллельно берегу Средиземного моря и фактически обособляют от него Арагонское плато.
Горы Сьерра-Невады по высоте уступают в Европе только Альпам. Их вершина, гора Муласен, достигающая 3478 м, – высшая точка полуостровной Испании. Однако самая высокая горная вершина Испании находится на о. Тенерифе (Канарские острова) – это вулкан Тейде, высота которого достигает 3718 м.
Большая часть территории Испании расположена на высоте около 700 м. Это вторая по высоте страна в Европе после Швейцарии.
Городок Кастельфульит-де-ла-Рока в Каталонии (Испания) располагается на 50-метровой базальтовой скале километровой длины, которая была образована двумя встречными потоками лавы.
Королевская тропа вдоль ущелья El Chorro в Испании, недалеко от Alora, деревеньки вблизи Малаги, между двумя водопадами Чорро и Гайтанехо (Chorro Falls, Gaitanejo Falls) является самым опасным маршрутом в Испании.Дорога расположена на высоте 250-300 метров над землей, её протяжённость составляет 3 километра, ширина всего 1 метр.
Страна Басков
Эускаль-Эррия (Euskal Herria), как называют эту землю сами баски, включает в свой состав три региона – непосредственно саму Страну Басков (Pais Vasco), области Гипускоа (Gipuzkoa) и Бискайя (Bizkaia), плюс две обширные провинции, населенные басками, во Франции и Наварре (административно последние в состав Страны Басков не входят).
Из-за гористого характера местности римлянам удалось проникнуть только в провинцию Алава, что позволило Стране Басков сохранить свой язык и национальную самобытность. Три провинции, ныне составляющие эту область, объединились лишь в XIX веке, во время гражданских войн.
В эпоху средневековья, через Страну Басков пролегал паломнический Путь Апостола Иакова (Camino de Santiago). (См. Путь Апостола Иакова)
Любимое местное развлечение басков – игра в баскский мяч (Pelota Vasca).
Города Страны Басков – Сан Себастьян (San Sebastian), Бильбао (Bilbao), Витория Гастейс (Vitoria – Gasteiz).
В Гернике впервые собрался баскский парламент, а под Деревом Герники (Gernikako Arbola) у здания Парламента права этого народа на автономию были подтверждены правителями страны. Здесь же расположены Музей мира, сады Парка Европы.
Баски носят береты, их кухня похожа на грузинскую.
Баскский язык – эускара, или эускера – считается одним из самых старых и загадочных в Европе, поскольку вбирает в себя и древние словоформы кавказских народов, и более поздние иберские и аквитанские наречия Пиренейского полуострова, и множество терминов, не имеющих аналогов ни в одном из известных языков.
Генетически баски почти не связаны ни с одним из современных народов Средиземноморья, что легко прослеживается даже на уровне состава крови. Столь же самобытны местные традиции и обычаи, народная кухня и особенно – танцевальные и песенные обряды.
Народ басков занимался китобойным промыслом с XI-XII века: разделывали выброшенных на сушу китов и вываривали из китового жира масло для освещения и отопления, а мясо использовали в пищу.