– Давно что-то не видела Инну здесь.

– Она умерла два года назад.

– Жаль, хорошая была женщина. Ну, бывай, - старушка вцепляется костлявой ручонкой в перила и поднимается в дом.

***

Захожу на участок Арины. Внутри ощущаю некоторое волнение. Сжимаю в руке астры, как первоклашка, который несёт цветы первой учительнице. Мысленно ржу над собой. Ведь так и есть. Зеленоглазая соседка – первая учительница, с которой я познакомился в сознательной жизни.

– Привет! – ожидаемо нахожу Арину, загорающую в саду на шезлонге.

– Здравствуйте! – слегка испуганно произносит она. Резко садится и неловко пытается прикрыть грудь раскрытой книгой.

– Я хотел бы принести извинения за загубленную жизнь ландышей и предложить перейти на «ты». Держи! – протягиваю девушке букет.

– Спасибо! – щёки Арины покрываются румянцем, ресницы трепещут. Она встаёт со своего лежака, продолжая одной рукой придерживать томик Бунина у груди, второй принимает цветы.

– Надеюсь, астры не занесены в Красную Книгу? – произношу со смехом.

– На самом деле эти цветы называются каллистефус китайский. И нет, он не на грани исчезновения, - серьёзно отвечает соседка.

– Отлично! Мои ботанические познания растут день ото дня, - улыбаюсь, глядя на порозовевшую кожу на женской шее и плечах. Это от солнца или от смущения?

– Рада за Вас, - Арина увлечённо рассматривает цветы, таким образом, избегая зрительного контакта со мной.

– За тебя, - поправляю девушку.

– Хорошо. Рада за тебя, - поднимает глаза и краснеет ещё сильнее. – Пойду в вазу поставлю. Спасибо! – снова благодарит. Делает пару шагов, спотыкается и чуть не падает на садовой дорожке. Но я успеваю подхватить соседку за локоть.

– Осторожно! - предупреждаю Арину. Она закусывает губу и кивает. А потом практически бегом несётся в дом.

Забавная девушка. Вроде и не настолько молодая, чтобы смущаться от знаков внимания. Но судя по реакции, моя соседка совсем не избалованна цветами или подарками. А ещё в ней нет притворства. Поведение Арины ненаигранное. Кажется, она немного побаивается меня.

Арина

– О! Откуда цветы? – интересуется Римма, увидев букет в вазе на столе.

– Сосед подарил, - отвечаю ничего не выражающим голосом.

– Ммм, хорошо, - довольно прищуривается тётка.

– Он теперь твой жених? – наивный вопрос Эвелины подливает масла в огонь.

– Нет, - отрезаю сухо.

– Жаль…- разочарованно протягивает ребёнок. – Мне Кирилл нравится.

Ну, писец! Ещё одна фанатка выискалась!

– Наша Арина будет полной дурой, если упустит такого кавалера, - произносит Римма, чем выводит меня из себя.

Ухожу из дома. Настало самое время навести порядок в сарае.

***

Вечером собираюсь отнести подруге Риммы секатор, который мы брали ещё в прошлом году. Случайно наткнулась на инструмент, когда разбирала завалы в сарае.

На посёлок опустились первые сумерки. Солнце, оставив на небе оранжево-пурпурные всполохи, село за горизонт. В воздухе пахнет скошенной травой. Освежающие дуновения ветерка, возвращают к жизни всё вокруг после дневного марева.

Сделав пару глубоких вдохов, открываю внутреннюю калитку, которая располагается в заборе между нашей и соседней дачей. Не успеваю дойти до середины участка, как за спиной раздаётся мужской голос:

– Куда это ты направляешься?

– К соседке. А что? – разворачиваюсь к Кириллу лицом.

– Эмм…Ты без разрешения зашла в чужой сад.

– Ну и? Так быстрее. Мы всегда ходим «задами», чтобы целую улицу не обходить.

– «Задами»? – широкие брови соседа взмывают вверх от удивления. Похоже, он не знает, что означает это слово.

– Да. Мне вон в тот дом надо, - машу рукой в сторону владений Таисии.