– И каков ваш мир? 

– В нем нет магии, зато есть наука и технический прогресс.

– Как же можно жить без магии? – это Ши очнулся, долго он что-то.

– Разрыв шаблона, разрыв шаблона. – И чего радуется, бесенок, плохо же человеку.

– В повседневной жизни гораздо удобнее существовать, опираясь на помощь техники, чем на редкую и ненадежную поддержку магов.

– И кем вы были там…

– Работала начальником небольшой части очень большого завода.

– Вы же женщина! – Ну, это как всегда. – А что такое завод?

Действительно! Что такое завод?

– Это огромное количество мастерских, в которых работают тысячи людей.

– Неужели тысячи? И сколько тысяч? 

– Около двадцати, ваше величество. – По-моему, мне не поверили.

– А сколько человек жило в вашем городе? Вы жили в столице?

– Нет, в провинции. В моем городе было около полумиллиона жителей. 

Да-да, шок — это по-нашему. Ваен демонстративно скучал, Гунар чуть насмешливо качал головой. Они-то моих баек уже наслушались.

– Ваше величество, простите, что прерываю. – А как иначе, молчать, если интервьюер завис? – Я непременно отвечу на все вопросы, но сейчас, мне кажется, не время.

– А для чего, по-вашему, время, дорогая? Кстати, к какому сословию вы относились в своем мире?

Думаешь, собьешь? Ну-ну, а я домой хочу!

– Здесь такого сословия нет, я была и осталась инженером. Это профессия вроде целителя, только для всяких железных устройств, которые заменяют магию. Но это неважно сейчас. 

– Отец, выслушай и давай уже отпустим их на сегодня, день был очень трудным.

Весь вид венценосного кричал: «Как я могу ее отпустить, она не вернется!»

– Ваше величество, если у вас есть еще силы, было бы хорошо решить вопрос с финансированием. На какие средства вы можете рассчитывать? Но это, полагаю, дело государственного уровня, а не моего, разве нет? А еще нужны сподвижники, обладающие весом в вашем обществе, и это точно не я и не моя семья. Думаю, стоит написать несколько писем. И сейчас я скажу ужасно крамольную вещь, не судите строго. Поговорите с дядей Бо и дядей Кимом, это ваши лакеи, поверьте, они очень смекалистые и наблюдательные люди. Думаю, им известны подробности, которых даже генерал Рой не знает. А завтра мы обсудим, как наладить вашу жизнь как следует.

 Король как-то расслабился, и я поняла, что мы таки попадем домой.

7. Часть 7

Ваен напрашивался на проводы, но я нежным пинком отправила его контролировать папу, вспоминать достойных подданных и писать письма. Идея привлечь к этому делу братца-наследника энтузиазма у друга не вызвала. Странный какой-то, не ругается совсем. Спросила.

– Привык, знаешь ли, к твоему панибратству со всеми, оказывается, здорово время экономит. А Оннар этикет за дело чести почитает. – Что-то не так с моим другом, раньше за ним сантиментов не водилось, а тут и приобнял, и в висок чмокнул. Но если я его сейчас домой заберу и сдам Саре на детальный анализ, то от королевских проблем никогда не отобьюсь. Ваен сын, ему деваться некуда, а я не брошу, потому как обещала.

Домой на этот раз нас отправили в закрытой карете. Шестиместной, что обрадовало и Дораша, устал, мой хороший, даже верхом поехать не захотел.

Сара, прозрачная, как парок над теплым чаем, встречала нас как с фронта. Металась и никак не могла определиться, кому первым делом выказывать сочувствие. Эти ненужные страдания пришлось пресечь: сначала питаться, потом ласкаться, истончилась, бедненькая, от переживаний за нас. Вот только сапожки скину. 

Поужинать семьей не удалось, так хоть чаю попить и обсудить планы на день грядущий.