Парни по идее должны были переключиться с нее на меня, но…

– Если бы у меня водились миллионы, думаете, я бы ходила этой дорогой все время? Я так на дуру похожа?

 Да что за наказание? Нет, этот вопль я не спутаю ни с чьим другим! Эй, а можно сохраниться как-то и начать все заново?

11. Глава 11. Катерина

Увольнение было сродни локальной катастрофе. Прожить на стипендию нереально, пенсии деда тоже не хватало, она практически полностью уходила на лекарства. И пусть зарплата уборщицы тоже невелика, но с ней жить было все-таки легче.

Погруженная в собственные мысли, я прошла мимо остановки, хотелось подумать, побыть в одиночестве. И казалось, что пешая прогулка – это то, что необходимо мне в данную минуту.

Совершенно только забыла, что путь будет пролегать не через Центральный парк Нью-Йорка или Елисейские поля, а через местные фавелы. В этот район даже днем приличные граждане не совали носы, побаиваясь остаться без гроша в кармане. А я вот забрела, только осознала свой промах, когда было уже поздно.

Вдыхая аромат цветущих кустарников, медленно брела, стараясь взять себя в руки, не киснуть и ни в коем случае не плакать. С последним было сложно. Густая тоска накатывала волной, словно лавина, норовя погрести под собой. Я не представляла, как мы дальше будем выбираться из этой долговой ямы, к кому мне обращаться за помощью. Появилась мысль бросить универ и пойти в продавщицы, или перевестись на заочное отделение, но тогда бы пришлось расстаться с мечтой. Да и деда огорчать не хотелось, конечно.

Прижимая к груди букет желтых тюльпанов, шмыгала носом ровно до тех пор, пока параллельно со мной не притормозила старая колымага. Автомобиль так тарахтел, будто вот-вот развалится на запчасти.

Ускорила шаг, понимая, что обстоятельства сыграли против меня и, пожалуй, к бегу по пересеченной местности я не очень готова, но выбора-то нет. Однако ребята оказались проворнее. Они обступили, загоняя в ловушку, а на спине выступил липкий пот. В горле разом пересохло и даже кричать было сложно, да и какой смысл? Никто бы не сунулся мне на помощь, предпочтя пройти мимо.

– Какая крошка, – хмыкнул тот, что был повыше, потянув ко мне свои ручищи.

Вздрогнула, отшатнувшись назад, но тут же попала в лапы второго.

– Да ничего такая, надо же, как повезло. Интересно, а что у нее в сумке? – противно усмехнувшись, дернул он меня за плечо.

В какой-то миг меня даже азарт взял. А вдруг и впрямь там что-то отыщется помимо дырки от бублика. Но, увы.

– Черт, правда, пусто. Местная, что ли? – обратился один из них ко мне.

Вот уж не знала радоваться или нет?! Но задумалась. Я так паршиво выгляжу, что эти оборванцы приняли меня за свою?!

И, наверное, на этом мы бы распрощались. Каждый ушел бы со своим: они с пустыми руками, я с дополнительными комплексами, но тут, как снег на голову, свалился этот засранец.

Злой рок, иначе и не сказать. Что тут забыл этот мажор?! Слух меня не подводил и сомневаться не приходилось, что бесстрашный болван, который решил помахать кулаками, а заодно и толстым кошельком перед носами этих придурков, был Белов.

– Эй, ребята, – обратился он к ним, – проблемы?

Парни, кажется, сильно удивились, обычно подобный вопрос задавать привыкли они, потому только рты раскрыли на мгновение, но быстро пришли в себя и стеной пошли на этого безмозглого храбреца.

Хотелось закатить глаза и руки на груди скрестить, лишний раз отметив, что брендовые шмотки и телефоны последней модели не показатель наличия интеллекта.

Белов явно нарывался, стоя на месте и ухмыляясь. Может, он мазохист и ему нравилось, когда ему давали тумаков?