– Судьба? – спросила и взвизгнула, потому как серая масса рванула в мою сторону, сверкая когтями. – Тебя уволят! – успела сообщить, закрывая дверь в свою спальню.

– Я уже жажду этого!

– Пушок, радость ты моя серая, нам еще на этот совет топать, может быть, ты придешь в себя?

– Никогда!

Я прислонилась к двери, чувствуя, как она содрогается под ударами крохотных лапок. Силенок у мохнатой морды ее открыть не хватит. Правда, он маг, но есть надежда, что мохнатый об этом позабыл, иначе с чего бы так колотиться?

– Пушочичек, подумай о своей карьере! – воззвала я к его разуму.

Зарычал, аж страшно стало, но таки успокоился. Через полминуты спокойно постучал, я ему открыла, и он походкой, полной достоинства, прошествовал мимо. Я завидую его самообладанию, а ведь он просто котик, миленький такой, прямо потискать хочется. И ходит на задних лапках. Блин, где моя сумка с телефоном? Это ж снять нужно!

Кстати!

– Пушок, а почему ты говорящий? – Я догнала его уже на лестнице.

– Это нетактичный вопрос.

Серая заносчивая бяка. Ну ладно, все равно узнаю. Вряд ли это такая уж тайна.

Котяра топал впереди. Хм, прикольно, а у него в штанишках дырка для хвоста! Так, главное, не ржать, он и так на меня обижен.

Вышли наружу, дверь за нами закрылась с мягким щелчком. А ключик где? Мне его не давали, надеюсь, тут все не на магии работает?

Вообще, в мое полное распоряжение отдали аж целый двухэтажный коттедж. Три спальни, гостиная, кабинет, библиотека и кухня со столовой. Даже больше, чем нужно. После моей крохотной однушки – это рай на земле! Пушок со мной поселился, хотя вроде как говорил, что у него свои апартаменты. Но беспокойство за собственную карьеру взяло верх. Меня же нужно тренировать и подтягивать, чтобы не выдала его кошачье профессорство.

Как оказалось, не у всех преподавателей были такие привилегии. Большинство жили в большом корпусе, примыкавшем к основному зданию, в общежитии. Об этом мне рассказал Пушок. В перерыве между попытками впихнуть в меня как можно больше знаний. Везунчик я, никто не сможет раскрыть мою тайну хотя бы в бытовом плане.

Мы спустились по аккуратной лесенке всего в три ступеньки и пошли по кирпичной дорожке. Если честно, я себя чувствовала точь-в-точь как Элли, искавшая приключений на одно место на дороге из желтого кирпича. Покосилась на чинно вышагивающего рядом «Тотошку». Хмыкнула. Кашлянула, чтобы скрыть смех. Еще обидится, а мне потом что делать? Его-то просто уволят, а меня казнят.

Но стоило нам повернуть за высокую каменную ограду, я в восхищении замерла.

Когда я изучала историю искусств, то готические замки приводили меня в восторг. Величественные, парящие в пространстве, стремящиеся к солнцу, сказочно-мрачные. Поэтому-то мои таракашки достали все транспаранты, которые уже пару лет как пылились в закромах, и радостно закричали: «Ура!» Видели бы это здание мои однокурсники… За один взгляд душу продать не жалко!

– Вау…

– Да. – Кот посмотрел на меня с превосходством. – Академия поражает воображение. Ее строили лучшие эльфийские мастера больше пяти столетий назад. С тех пор здание неоднократно перестраивалось, достраивалось, но все это великолепие сейчас защищается магией и коллегией магов как достояние народа. Красивейшее из зданий во всей Ситаре.

Увидеть академию и умереть. Я всю жизнь буду помнить эти высокие башни. А эти контрфорсы? А пинакли? Мама дорогая! Потрясающие барельефы на мифологические темы. Потому что вряд ли здесь водятся кусачие растения и драконы.

Или водятся? Надеюсь, что нет.

Пушок трепался еще о чем-то, но я пропускала все мимо ушей. Потом расспрошу поподробнее. От красот здания мой взгляд перетек дальше. И я уже смотрела на студентиков, которых было много, очень много! Все такие разные, но в одинаковой форме. Синие курточки и песочного цвета штаники. Ну, или платья, как у меня. Я надеюсь, меня не в школьную форму нарядили? А то печалька будет – препод в школьной форме, еще перепутают со студенточкой.