– Никакой логики, – вслух произнес Тимофей.

– А при чем тут логика? – осведомились откуда-то со стороны печки.

Мальчик от неожиданности подпрыгнул. В комнате по-прежнему никого не было. Вскочив с лавки, он бросился за печку. Однако за печкой никто не прятался, а дверь по-прежнему была заперта.

– Чего суетишься? – пробурчал кто-то снова. Теперь Тимка определил, что голос доносится с печки.

Он поднял голову. С высокой лежанки на него пристально смотрел оранжево-огненными глазами серый тигровый кот.

– Опять фокус, – вытаращился мальчик. – Ну, это-то мы знаем. Хитрый оптический эффект.

– Не веришь, можешь потрогать, – промурлыкал кот.

Тимка погладил его по спине. Нормальный кот.

– Эт-то в-вы г-говорили? – Тимка даже начал заикаться.

– Нет, Юлий Цезарь, – с презрением изрек кот и принялся лениво вылизывать переднюю лапу.

– Глюки, – обреченно изрек Тимофей. – Видно, у меня от этого фокуса крыша поехала.

– Утомил! – Кот фыркнул и принялся за другую лапу. – Совсем бестолковый.

– Почему это я бестолковый? – вдруг стало обидно Тимке.

– Суетишься много, а толку чуть, – объяснил кот.

– Да я вообще уже ничего не понимаю! – выкрикнул Тимофей.

– Вот потому-то и бестолковый! – Теперь кот старательно намывал лапой морду. – Что тут понимать? Все ясно как день.

– Значит, меня все-таки похитили?

– В каком-то смысле, можно сказать, да, – с важностью промурлыкал кот. – Хотя у нас это называется «вызвали».

– Кто вызвал? – ничего не понял мальчик.

– Кто надо, тот и вызвал, – самым что ни на есть будничным тоном произнес кот.

– А где хоть я? – попытался выяснить Тимофей.

– В Магинбурге, – ответил кот.

«Кажется, я в Германии», – ужаснулся мальчик и заорал:

– Так меня что, за границу вывезли?

– В каком-то смысле, – промурлыкал кот. – Только потише, пожалуйста, в ушах звенит.

«Теперь без Интерпола меня не спасут». – Тимку охватила паника.

– Так я что, в Германии? – напрямик спросил он.

– Нет, На Краю Света, – свесил голову с лежанки котище.

«Значит, очень далеко увезли». – У Тимки екнуло сердце.

– А страна-то какая? – продолжал допытываться он. – Как называется?

– Как сказал, так и называется, – ответил кот. – Кстати, есть хочешь?

Тимка вдруг почувствовал сосущий голод. Он ведь ничего не ел с самого утра. Дома позавтракал, а потом отправился в цирк. С тех пор прошло невесть сколько времени – он посмотрел на часы. Стрелки остановились на четырех часах и не двигались!

– Пустое все это, – прокомментировал его действия кот. – Лучше иди за стол.

Тимофей повернулся и охнул. Стол, еще мгновение назад пустой, теперь ломился от еды.

– Откуда это все? – вновь повернулся к печке мальчик.

Кота на лежанке не оказалось.

– Где вы? – закричал Тимка. – Вернитесь! Мне еще спросить надо!

Никто ему не ответил. Впрочем, блюда на столе источали восхитительный аромат, и, на время забыв обо всем, Тимофей начал есть. Наевшись, он почувствовал, что его неудержимо клонит в сон. Глаза слипались.

– Прилягу-ка на минуточку, – зевнув, сказал он и, вытянувшись на лавке, мгновенно заснул.

Когда Тимка пришел в себя, комнату окутывали сумерки. «Сколько же я продрых?» – удивился он и опять машинально поглядел на часы. Стрелки по-прежнему стояли на четырех.

– Кот! Кот! – позвал мальчик.

Никакого ответа. «Может, мне все это вообще почудилось?» – подумал Тимофей. Он поглядел на стол: там было совершенно пусто. «Точно, почудилось. Вернее, приснилось, пока я спал, хотя, впрочем, я совсем не голодный. А значит, все-таки ел. Ничего не понимаю. Что за странный фокус? И зачем Альтони-Мышкину это понадобилось? Вроде бы известный на весь мир артист. С какой радости ему так со мной поступать? А может, это был вообще не Альтони-Мышкин? Просто кто-нибудь выдал себя за него? Хотя нет. Он как две капли воды похож на свой снимок на сайте».