Само собой, объявлять войну аристократу я не собирался, нужно было просто проучить его солдат, чтобы они боялись в мои земли соваться. Сейчас они просто охотятся, а потом решат, что и деревеньки ограбить под благовидным предлогом было бы не грех. Лес у меня был относительно небольшим, да и люди имелись, которые знали его как свои пять пальцев, поэтому я просто решил устроить засаду, как на разбойников, а людей, которые без спроса охотятся в моих землях, можно было считать таковыми.

Нам повезло, долго в лесах находиться не пришлось, если аристократ сюда лез редко, то вот его дружина не упускала возможности побезобразничать. С собой я взял пятьдесят солдат, десяток мэрков и свою стаю гархов. Охотнички появились на третьи сутки ожидания, причём, двигаясь по земле своего господина, они вообще не сворачивали в лес, а едва оказались на моей земле, как тут же углубились в чащу. Все нарушители были верхом, так что просчитать, где они поедут труда не составило, на одном из более перспективных участков мы засаду и устроили.

Врагов было в два раза меньше, да и нападения они не ждали. К счастью, самого аристократа, моего соседа, тут не было, так как пришлось бы его арестовывать за безобразия, а потом тащить на суд к императору, где у него была бы возможность отговориться или покаяться в совершённом злодеянии, только после этого ко мне бы вообще никакого уважения не было бы. Мол, сам разобраться не смог, а сразу побежал жаловаться, тут дворяне до последнего сами разбирались в своих проблемах.

Залп из арбалетов тут же ополовинил отряд нарушителей. Пока они крутились, мои солдаты навалились со всех сторон и добили оставшихся. Только трое попытались уйти верхами, но от гархов просто так не уйдёшь, эти хищники пошустрее лошадей будут, тем более, лес это их стихия, так что догнали они негодяев довольно-таки быстро.

Обобрав трупы поверженных врагов, мои дружинники поволокли их ближе к дороге, где и развесили по деревьям другим в назидание. Ещё и написали, что это повешены подлые разбойники, грабители и воры, после чего мы вернулись в город и стали ожидать, что на такое предпримет барон. По идее я был в своём праве, поймал на своих землях грабителей, которые внаглую присваивали себе то, что им не принадлежит. Это другой мир и во время суда между простолюдином и дворянином судьи будут на моей стороне, и моё слово будет вернее слов обвинителей. С другой стороны аристократ, которому служили эти воины, может возмутиться таким обращением и сам подать в суд. Только вот теперь он будут слюнтяем и нытиком, который сам за себя ответить не может и начнут ему неудобные вопросы задавать, а что это в моём лесу делали его дружинники? Тут не соврёшь, маги быстро проверят, а значит, придётся говорить правду, следовательно, ему в суд идти тоже не резон, как и графу, вассала которого я обидел.

Естественно, просто так ждать, когда ко мне прибудет армия, я не стал, объявление войны не исключалось, отправил гонцов в город, чтобы начали нанимать солдат удачи. Деньги у меня пока были, но в случае затяжного конфликта моя казна, как и воины, закончатся гораздо раньше, чем у графа и придётся договариваться на его условиях. Конечно, можно нанять целую армию наёмников, только беда в том, что пупок у меня развяжется от таких расходов. Это профессиональные солдаты, так что за свои услуги они брали немало, нет у меня таких денег, поэтому и просил Рагона, чтобы он на моей земле сделал базу для наёмников. Это сразу бы остудило много горячих голов.