– Понятно, – обрадовался я, на самом деле лекарка нам в походе нужна, да и не только в нём, в городе такие ценные кадры тоже пригодятся. – Давай, зови её.

Ко мне зашла женщина, которая повторила просьбу моего десятника, чтобы я взял её на службу. Само собой, сразу же согласился, причём она меня удивила, когда спросила насчёт присяги. Тут сотник, увидев моё замешательство, ответил вместо меня.

– Завтра утром будет присяга, – сказал он женщине, которая, услышав нужное, поклонилась и вышла.

– Какая ещё присяга? – уточнил я у бывшего наёмника. – Почему я не в курсе этого?

– Ну как же. Мы же в первый раз под Вашей рукой в поход идём. Есть такой обычай, что присягу воины дают перед первым походом. Они же пока Вам служат только формально, Вы с ними договор не подписывали, хотя можете с любого шкуру за непослушание снять. Простите, я думал Вы в курсе этого обычая.

– Ты уж постарайся меня предупреждать в следующий раз при подобных мероприятиях, – проворчал я.

– Хорошо, господин барон, – покладисто кивнул мужчина.

На следующий день в замке поднялась нешуточная суета, отряд готовился к отъезду, да ещё и к присяге. Выкатывали телеги на дорогу, загружали их припасами, водой и прочим имуществом, таким как арбалетные болты и прочее. Я же смотрел на всё это урывками. У меня тоже было дело, заряжал амулеты, подтвердились слова сотника о том, что понадобились они всем, вот и трудился вовсю, изредка выходя на небольшой балкон, посмотреть, отчего во дворе поднялась очередная порция криков и ругани. Подготовкой руководил управляющий моим замком, так как он был в курсе, где и что нужно брать, а вот пинки солдатам раздавал уже сотник, чтобы шевелились пошустрее, да и десятники не отставали. Кстати, мой новый командир Мирк прибыл вместе с нами и тоже готовился к походу, хотя я и не хотел его с собой брать, он смог сманить всего троих наёмников. Только вот мужчина нашёл общий язык с сотником, поэтому тот ему ещё бойцов выделил. Ближе к обеду Луан пришёл ко мне в комнату.

– Господин барон! – Торжественно произнёс он. – Для присяги всё готово. Вам бы одеться понаряднее, ну броню там и прочее.

На площади собралась огромная толпа, всё-таки не рядовое мероприятие. Прибыли семьи моих дружинников, их отцы до смерти собирались мне служить. Началась присяга, она чем-то на российскую была похожа, только со своими особенностями. Сначала присягу принял сотник, за ним – магесса, далее десятники и остальные воины, мне даже интересно стало, как герцогам присягают. Впрочем, потом мне командир моих бойцов разъяснил, что герцогам дают присягу только графы, а графам бароны. У меня то же самое будет. Больше подобного повторяться не будет, если, конечно, под мою руку какой-нибудь дворянин пойти не захочет, придётся этого человека уважить и лично принять у него присягу, как и у сотника. Остальные бойцы будут присягать своим командирам. Можно и мне, но это уже по моему желанию или в моём присутствии, если большая толпа наберётся.

Это мероприятие затянулось часа на два, после чего я тоже произнёс торжественную речь, в которой пообещал, что после похода обязательно устрою пир, чтобы могли отметить такое важное событие. Никакой магии в данной присяге не было, поэтому тут вся надежда была на честность бойцов, ничего их от измены, кроме данного слова удержать не сможет. После этого я снова ушёл к себе, попросив меня не беспокоить какое-то время.

Следующим утром мы отправились в столицу. Я приказал сотнику как можно тщательнее проверить все телеги в нашем обозе, чтобы они не разваливались по дороге, иначе просто не успеем добраться обратно в установленный моим наставником срок. Как и в прошлый раз никаких неприятных происшествий не было, не считая мелких неприятностей. Оказалось, Луан был прав, когда говорил, что желающих пойти в поход будет много, солдаты едва драку не устроили между собой, доказывая, что они гораздо лучше, чем остальные. Хорошо, что командир уже свой авторитет заработал и не допустил стычек между своими людьми. Причину, по которой все бывалые бойцы рвались в бой, мне объяснили позже.