Почему мне сложно верить в эту отлаженную систему? Сомневаюсь, что демоницы не отрабатывают свои чары на преподавателях. Они рождены обольщать. Их походка, жесты, взгляды направлены на покорение мужчин.

В ходе беседы драрк Синжельм вкратце обрисовал этапы состязаний. Шаткий мост над лавой, пираньи в зыбучем песке — самое безобидное из перечисленного им.

Выметаясь по просьбе декана из кабинета, я не сдержалась и уточнила:

— Напомните, пожалуйста, так вы отчисляете студентов по залёту или нет?

От нечеловеческого демонского рыка дверь с грохотом закрылась передо мной.

— Будем считать ответ положительным, — озвучила вслух сама себе.

— Хэксон, вы уверены, что подопечная вашего господина — человечка? — обалдело смотрела на меня секретарша.

— Почему вы спрашиваете, эрис[1] Икстли?

— Раньше лишь драрк Эйген был способен настолько вывести из себя Синжельма. С ним понятно — он высший демон. А она?

— Забыли? Я вроде как с головой не дружу, — припомнила ей мою якобы невменяемость. — Стараюсь соответствовать.

— Линялый бес! — ахнула секретарша. — У высших демонов вторая ипостась невероятно сильна. Иногда она выходит из-под контроля. В этот момент демоны становятся крайне несдержанны. Нечто похожее периодически происходит и с вашим наблюдателем, милочка. Владыка Тьмы периодически бывает несдержан. Вам повезло с ним. Могущественный, притягательный, чертовски сексуальный. Демоницы из платьев готовы выпрыгнуть за его мимолётный взгляд.

Почему мне померещилось, точно она причисляла себя к тем пресловутым демоницам, пускающим по Эйгену слюни?

— Эрис Икстли, — остановил её деликатным покашливанием Хэксон.

Секретарша рассеянно моргнула, выныривая из своих грёз.

— Однако он, к их сожалению, достался вам, — неприязненно посмотрела она на меня и вернулась за свой стол. — Ваши документы, Неля Сергеевна, по зачислению в Высшую академию демонов будут готовы завтра к обеду. Хэксон проводит вас в общежитие и покажет, где находится библиотека. Там вы получите учебники, кастелянша выдаст вам писчие принадлежности и постельное бельё. Остальным необходимым вас обеспечит ваш наблюдатель.

Сразу видно, демоницы привыкли сидеть на шее демонов и воспринимают их покровительство за свершившийся факт.

— До встречи в «Вырви глаз», — простился с секретаршей бес, и мы покинули приёмную декана.

Очередь из студентов встретила нас косыми взглядами и негодующими перешёптываниями. Они узнали Хэксона и потому поостереглись нам что-нибудь предъявлять. Не хотели связываться с князем тьмы.

— Куда сначала: в библиотеку или в общежитие? — с излишним рвением поинтересовался бес.

Ему не терпелось сбыть меня с рук.

— Ночь на дворе. Разве библиотека не закрыта? — удивилась я.

— С чего ей быть закрытой? Ещё детское время, — хохотнул бес. — В утренние часы в библиотеки и соваться не стоит. Никого, кроме полукровок-зубрил, там не найдёшь. Библиотечные бесы начинают работать ближе к полудню. До этого они отсыпаются после тяжёлой ночи.

Мне сразу стоило привыкнуть к бешеному ритму жизни демонов, но я всё-таки заинтересовалась:

— Кто ночью посещает библиотеку?

— Те, кому негде уединиться, или парочки, которым захотелось разнообразия.

Уточнять, какое разнообразие Хэксон имел в виду, не имело смысла. Без него догадалась. К тому же за разговорами мы успели спуститься на два этажа ниже и подойти к ничем не примечательной двери, распахнутой настежь.

— У тебя два часа, Неля, на осмотр библиотеки и получение учебников. — Хэксон с важным видом сел за круглый читательский стол.

— А вас моя пижама не смущает? — встав перед ним, спросила я.