В середине игры следует по возможности стремиться к комбинациям, приводящим к прямой атаке на короля. Сильные шахматисты иначе строят свою партию. Они ищут позиционного или материального преимущества любого рода, независимо от того, направляется ли при этом атака против короля или иной фигуры, но начинающему необходимо практиковаться главным образом в комбинациях, связанных с атакой на короля. Такой метод доставит начинающему больше удовольствия ввиду более оживленной игры и в то же время позволит ему накопить необходимый опыт для того времени, когда он почувствует себя сильнее.

Приступая к прямой атаке на короля или замышляя комбинации, приводящие к такой атаке, начинающий не должен бояться материальных жертв. Он может пожертвовать пешку и даже легкую фигуру. Но ему надлежит быть крайне осторожным, если речь идет о жертве целой ладьи, не говоря уже о ферзе. Эти фигуры можно жертвовать лишь тогда, когда это непосредственно приводит к мату. В противном случае шансы на успех подобной комбинации практически равны нулю.

Приведем несколько примеров, поясняющих эти соображения.

Перед нами простая позиция. Обе стороны располагают одинаковым материалом, но белые имеют то преимущество, что они овладели свободной линией. Кроме того, их ферзь и слон занимают атакующее положение по отношению к неприятельскому королю. Если бы здесь был ход черных, они легко могли бы уравнять игру, пойдя конем на е5 или одной из ладей на d8. Очевидно, что белые должны помешать этому, сыграв 1. е4-е5. Если черные побьют пешку конем, то последует 2. f3:e5 c7:e5 3. d3-h7+ g8-f8 4. d1-d7, и белые дают мат, так как черные могут предупредить шах ферзем на h8, лишь продвинув свою пешку «g», а тогда белые дают мат: 5. h7:f7X.

Это очень простой случай, и, конечно, черным не следовало бить пожертвованную белыми пешку. Но вернемся к диаграмме и предположим, что черные сделали наилучший ход. Тогда игра будет развиваться так: 1. e4-e5 g7-g6 2. d3-e4 a8-d8 3. e4-f4, и у белых прекрасная атака на короля. Я даже склонен думать, что при правильной игре белые в этом положении должны выиграть. Но в настоящий момент изучающему надлежит сосредоточиться не на этих подробностях, а лишь на том, как добиваться активного расположения своих фигур. В следующим примерах мы рассмотрим этот вопрос глубже.

Это положение из партии Капабланка – Шредер, игранной в начале 1916 г. в турнире памяти Райса. Мы приводим его чтобы показать, что наиболее безопасный способ игры не всегда является лучшим и что часто выгоднее бывает проявить некоторую предприимчивость. Мы не ожидаем от начинающего, что он будет играть вполне точно, но сейчас мы хотим повлиять на выработку им хорошего стиля игры. Поэтому мы и хотим показать ему ряд позиций, выигранных путем прямой и сильной атаки на короля. В изображенном положении белые могли бы вполне безопасно сыграть следующим образом: 1. g5-e4

c5-b6 (лучший ход) 2. с1-с6 a5-f5 (тоже, безусловно, лучший ход; всякий другой дал бы белым легкий выигрыш) 3. h7:f5 e6:f5 4. e4-d6 e8-b8 5. d6:f5 b8-c8 6. c6:c8+ a8:c8 7. e1-d2.

Это ход имеет целью предупредить 7…

с8-с2, а также освободить место для ладьи, с тем чтобы на ход черных 7…с8-сЗ можно было ответить 8. h1-b1, защищая пешку. В результате получился бы эндшпиль с лишней пешкой у белых, и, конечно, при правильной игре белые выиграли бы его. Но это отняло бы немало времени и потребовало бы от них вполне точной игры.

Вместо всего этого белые сыграли на атаку (см. диаграмму 47).