У Луки зазвонил телефон, и он, махнув Саше рукой: – Иди дальше, я догоню, – отошел в сторону, видимо, разговор был по работе, потому что лицо у комиссара стало встревоженным.

Саша вопросительно подняла брови, но Лука снова махнул рукой:

– Иди, – и даже повернулся к ней спиной.

Саша прошла несколько шагов вперед и толкнула дверь очередной лавочки со смешными чертятами, ведьмочками на метлах и прочими пражскими сувенирчиками.

В лавке пахло травами, висели на стенах старинные карты, а на полках вдоль стен стояли потрепанные, по виду очень старые книги. Лавка напоминала сильно захламленный антикварный или букинистический магазинчик средней руки, только здесь наблюдался явный налет чертовщинки: запыленные колбы, чучело совы, а в довершении всего, чучело черного кота, стоявшее на стопке книг, вдруг повернуло голову, сверкнуло желтыми глазами в полутьме и мягко спрыгнуло на пол. Саша взвизгнула.

Из-за стеллажей вышла высокая пожилая пани, почему-то в небольшой шляпке, хотя в помещении было тепло.

– Добрый день, – поздоровалась по-английски Саша, а пани, ответив, пригласила присесть в кресло, которое Саша не заметила сначала среди нагромождения предметов и книг.

Саша развела руками: – Я случайно зашла, я тороплюсь. Вы говорите по-английски?

Пани покачала головой, но тут же оживилась:

– Вы русская? Я немного говорю по-русски. Мой брат учился… как это называется… в вашей военной школе. У вас тогда был СССР. – и снова показала Саше на кресло.

– Спасибо, но мне надо идти, я совсем случайно сюда попала.

– Случайно сюда не заходят, – улыбнулась женщина, – знаете, что это за дом?

– Нет, мы просто шли мимо.

– Здесь жил маг, астроном и алхимик Тихо Браге, думаю, вы слышали это имя.

– И это все, – Саша обвела руками комнату, – осталось от него?

– Ну, что вы, – засмеялась женщина, – это просто магазинчик. Но в каком-то смысле мы сохраняем его дух.

Тут девушка снова взвизгнула от неожиданности: из-под столов с двух сторон мягко вышли два огромных черных кота и лениво описали несколько кругов вокруг девушки.

– Не пугайтесь, – снова улыбнулась женщина, – это же защита. Так коты отгоняют неприятности, они все умеют это еще с детства.

– Да у меня и нет вроде неприятностей, – засмеялась Саша, – и котов я люблю очень, просто неожиданно.

– Нет, говорите? – женщина серьезно посмотрела не девушку, – а давайте узнаем.

В руках у нее оказалась колода странных карт, похожих на старинные гравюры.

– Вы знаете, что такое карты Таро?

– Да, конечно, и Саша, стремясь выглядеть знатоком, рассказала и о парке скульптур Таро в Тоскане, и о фигурах с карт на знаменитом средневековом полу сиенского собора.

– Так рискнете? – кивнула женщина на колоду. – Давайте посмотрим, что они скажут.

– Нет, – решительно ответила Саша, – я хочу жить так, как получится, и не знать будущего. –Что бы они не сказали, я буду подсознательно подстраивать свою жизнь под предсказания, так что оставим это провидению, пусть будет то, что будет, я хочу иметь свободу выбора.

– Вы путаете Таро с предсказаниями гадалок-шарлатанок. Ни дороги дальней, ни казенного дома, ни рокового валета они вам не предскажут. Но уговаривать не буду, – согласилась женщина, – вот только к нам сюда не заходят случайно. Давайте так, вы вытянете всего одну карту. Ну, рискните, всего одну!

Она протянула девушке колоду.

Саша решительно выдернула из колоды карту.

Женщина взяла карту из рук Саши, перевернула, удивленно подняла брови и показала карту девушке.

Там был изображен величественный мужчина на троне в мантии, у ног его – скрещенные ключи, по сторонам, склонив голову, стояли двое более молодых мужчин, напоминавших монахов. На голове у мужчины был головной убор, напоминающий папскую тиару, в руке – то ли посох, то ли жезл.