Ровно в 19.00, как и договаривались, Нина направилась к кафе. Заведение хоть и располагалось почти на открытом месте, все же имело претензию на оригинальный интерьер. Особенно Нине нравились синие велюровые кресла с высоченными спинками и свисающие с потолка замысловатые люстры в виде огромных белых льдин.

Александр уже сидел за столиком. Перед ним стоял стакан, бутылка с водой, лежало раскрытое меню. Нина оставила куртку на вешалке и подошла к столу.

– Добрый вечер, – сказала она, слегка улыбнувшись, и присела напротив него.

– Добрый, – вежливо ответил Александр, но улыбаться в ответ не стал.

Подошел официант, положил меню на стол перед Ниной. Девушка не стала даже его открывать, заказала двойной капучино и мороженное с медом. Она часто бывала в этом месте, все ж таки единственный крупный торговый центр в пешей доступности от ее дома, поэтому наизусть знала ассортимент предлагаемых десертов. Тем более, он был совсем не большим. А, кроме того, Нина не собиралась тут засиживаться. О чем им говорить: да – да, нет – нет. Но тем не менее, кое-какие детали обсудить нужно.

– А вы, молодой человек, уже определились? – обратился официант к Александру.

– Да, я буду стейк из говядины, овощи на гриле и пиво… – он перевернул несколько страниц к концу меню, пробежал взглядом список. – Хотя нет, пиво не надо, принесите лучше томатный сок.

Официант сделал пометку в своём блокноте, перевел взгляд на Нину, опять на Александра, вежливо кивнул, забрал оба меню и удалился, давать распоряжение на кухню.

– Да уж действительно наше пиво не сравнить с чешским.

– А вы разбираетесь в пиве? – заинтересовался Александр.

– Нет, но не зря же чешские пивоварни знамениты на весь мир, а наши с трудом могут конкурировать даже с ближайшими соседями.

– Я пробовал ваше пиво и местную кухню. В целом не так уж плохо, так что не наговаривайте.

– И сколько вы уже в Гродно?

– Почти две недели. Очень красивый и уютный город, мне понравился. Но хотелось бы уже вернуться в Прагу. Дома копятся дела, требующие моего участия.

Он поднял голову и посмотрел Нине прямо в глаза. Глаза его, голубые-голубые, смотрели очень внимательно. У Нины сердце пропустило один удар, а потом забилось быстрее. Взгляд она не отвела. На вид Александру можно было дать лет тридцать. Но, Нина знала, что судить по внешнему виду о возрасте – бесполезное занятие, тем более в магическом мире. И хоть он был обычном человеком, но все же сыном могущественного черного мага. Кто знает какими еще амулетами он мог наградить мальчика, какими знаниями и умениями поделиться?

– Так что вы скажите, Нина? Беретесь за мое предложение?

7.

Нина сцепила пальцы на столе и сосредоточенно поджала губы.

– Понимаете. Прежде чем сказать: «да» нам нужно прояснить некоторые моменты.

– Например какие?

– Например, возможность неудачи. У меня недостаточно опыта и я никогда не разговаривала с душами мертвых колдунов – это раз.

– Ну это для меня не секрет. Меня предупреждали заранее. Но вы живете в этом же городе, и, следовательно, это освобождает меня от необходимости приглашения в Гродно сильного медиума. Такая услуга обошлась бы мне гораздо более затратно и по времени, и по деньгам… И также не гарантировала бы положительный результат. Что еще?

– Еще… Еще сам отель очень специфическое место, – медленно подбирая слова, произнесла Нина.

– Что вы имеете ввиду? – озадаченно спросил Александр.

Нина опустила глаза на принесенный официантом десерт. Поковыряла вилочкой грецкие орехи с медом, пытая вмешать их внутрь, но мороженное еще не успело растаять, было слишком твердым и у Нины ничего не получалось. Она не поднимала глаз, размышляя стоит ли говорить Александру об их вчерашнем открытии или нет.