Согласно официальным городским картам улица Богов была длиной в полмили. В действительности ее деформированное магией пространство могло простираться до неопределенных размеров. Случалось идти с одного ее конца на другой весь день, но даже до глубокой ночи так и не удавалось пройти всю улицу. Существовали и не обозначенные на карте многочисленные тупики и переулки, примыкавшие к улице Богов, где после настойчивых расспросов отыскивались культы запрещенных верований, существование которых официально отрицалось. Вы могли отворить дверь и обнаружить за ней всевозможные чудеса и кошмары, но немногие из дверей удавалось найти второй раз на том же самом месте.

Словом, реальность считалась весьма относительным понятием на улице Богов.

Порядок на улице поддерживался с помощью специального Божественного дивизиона, обычно называемого Отряд с улицы Богов. Его состав определял городской Совет, он же выплачивал жалованье, хотя делал вид, будто никакого Отряда не существует. Большую часть времени Совет пытался убедить себя и других, что улица – всего лишь плод воображения: так спокойнее обывателям, да и начальству. Обычно на улице Богов не случалось серьезных беспорядков. Подавляющее большинство Существ предпочитало верить в свою исключительность и отказывалось признавать существование других религиозных направлений. Иногда случались вспышки насилия, свойственные как человеческим, так и нечеловеческим Существам. Задача Отряда состояла в том, чтобы по возможности предотвращать столкновения. Порой своих сил не хватало, и тогда на помощь призывали Стражей.

– Ведь ты одно время работала в Отряде? – спросил Хок, когда они с Фишер шлепали по грязным, покрытым мокрым снегом улицам в центр города. Солнце начало медленно подниматься, появились люди, закутанные в теплую одежду, спешившие по своим делам.

– Совсем недолго, – ответила Фишер. – Это было, когда ты занимался делом оборотня, тогда еще погиб молодой Хайтауэр. Меня вместе с другими пятью Стражами откомандировали расследовать дело о раздробленном Слитке. Несколько дней мы работали в Отряде. Но дела так и не раскрыли.

– А что там за люди? – спросил Хок.

– Они крепко держатся друг за друга – вот главное, – пожала плечами Фишер.

– Расскажи подробнее, Изабель. Нравится нам или нет, а придется с ними работать. Мне хотелось бы знать, чего от них ожидать.

Фишер задумчиво сдвинула брови.

– Отряд состоит из трех человек: колдуна, ворожеи и воина. В зависимости от обстоятельств число членов Отряда может увеличиваться, но ядро всегда неизменно. Видимо, Совет нашел оптимальный вариант и успокоился – больше этой проблемой не занимается. Мы присоединяемся к группе, которая работает вместе четыре года. Они на хорошем счету.

Колдуна зовут Могила. Веселенькое имечко, правда? Он немного старше нас, спокойный, рассудительный, сильный как черт, владеет магией и такой обходительный, что частенько производит обманчивое впечатление. Он гордится тем, что никогда в жизни не повысил голос. Голубь может испражняться ему на голову, а он даже платка не попросит. К сорока годам наверняка заработает себе язву.

Ворожею зовут Рябина. Она молода, довольно симпатичная, но у нее не все дома. Помешана на знаках, предзнаменованиях, лечении травами. Дала мне настой от простуды, в результате насморк долго не прекращался. Обладает даром ясновидения, разбирается в магии, но в основном зарабатывает себе на жизнь, проникая в мысли разнообразных Существ. Говорят, у нее это неплохо получается. Возможно, потому, что она сама такая же ненормальная, как они.