Вивенна только встряхнула головой.

Дент подался вперед и заговорил серьезнее:

– Я пытаюсь донести до вас, принцесса, что мы не преступники. Мы наемные работники. Ваш друг Лемекс был нашим господином. Теперь он мертв. Я полагаю, что наш с ним контракт переходит к вам. Если вам угодно.

В Вивенне слабо забрезжила надежда. Но можно ли им доверять? Несмотря на речи Дента, ей было трудно поверить в бескорыстие людей, которые убивали за деньги. Однако они не воспользовались болезнью Лемекса и не ушли, а могли бы все вынести и бросить ее спящей.

– Хорошо, – сказала она. – Сколько денег осталось на вашем счету?

– Понятия не имею, – ответил Дент. – Этими вещами занимается Брюлики.

– Брюлики? – не поняла Вивенна.

– Третий член бригады, – пояснил Тонк Фах. – Ее сейчас нет, занимается ювелирной работой. То есть где-то хищничает.

Вивенна помрачнела.

– Сколько же вас?

– Всего трое, – ответил Дент.

– Не считая животинки, – добавил Тонк Фах, качая птицу на ноге.

– Она скоро вернется, – сообщил Дент. – Ночевала здесь, но вы спали. Во всяком случае, я знаю, что контракт рассчитан еще на несколько месяцев, и нам заплатили половину вперед. Даже если вы решите не выплачивать вторую, мы вам, наверно, должны еще какие-то недели.

Тонк Фах кивнул:

– Поэтому, если кого-нибудь нужно убить, сейчас самое время.

Вивенна вытаращилась, а Тонк Фах хохотнул.

– Вам и правда придется привыкнуть к нашим ужасным шуткам, принцесса, – вразумил ее Дент. – Конечно, если вы нас не прогоните.

– Я уже намекнула, что нет, – ответила Вивенна.

– Замечательно, – кивнул Дент. – Но чем мы займемся? Зачем вы вообще явились в город?

Вивенна ответила не сразу. «Скрывать смысла нет, – подумала она. – Они уже знают мой самый опасный секрет – мою личность».

– Я прибыла спасти сестру, – сказала она. – Выкрасть ее из дворца Бога-короля и проследить, чтобы она целой и невредимой вернулась в Идрис.

Наемники замолчали. Наконец Тонк Фах присвистнул.

– Амбициозно, – отметил он, а попугай сымитировал свист.

– Так она же принцесса, – напомнил Дент. – Это в крови.

– Сири не готова иметь дело с Халландреном, – подалась вперед Вивенна. – Отец послал ее вместо меня, но мне невыносима мысль о ее замужестве за Богом-королем. К сожалению, если мы просто заберем ее и сбежим, Халландрен наверняка нападет на мою родину. Пусть она исчезнет бесследно, чтобы за ней не проследили до дома. При необходимости сестру заменю я.

Дент почесал в затылке.

– Итак? – осведомилась Вивенна.

– Нам малость недостает опыта, – сказал Дент.

– Обычно мы сразу в морду, – подхватил Тонк Фах.

Дент кивнул:

– Или хотя бы не позволяем ее начистить. Лемекс держал нас еще и в качестве обычных охранников.

– А почему он не взял идрийских солдат?

Дент и Тонк Фах переглянулись.

– Как бы выразиться помягче? – проговорил Дент. – Принцесса, ваш Лемекс растрачивал деньги короля и тратил их на дохи.

– Лемекс был патриотом! – взвилась Вивенна.

– Не исключено, – сказал Дент. – Но даже у доброго пастыря возникает соблазн, так сказать, стырить пару монет из казны. По-моему, ваш Лемекс решил, что лучше обзавестись мускулами со стороны, чем довериться лоялистам.

Вивенна умолкла. Ей было трудно представить вором глубокомысленного, смекалистого и страстного Лемекса из писем. И также не укладывался в голове тот факт, что Лемекс хранил в себе такое количество дохов.

Но растрата? Кража у самого Идриса?

– Учишься жизни, как наемник, – продолжил Дент, заведя руки за голову. – Сражаешься с массой людей и постепенно начинаешь их понимать. Выживаешь, предвидя их действия. Дело в том, что люди непросты. Даже идрийцы.