– Давайте спать… – оглядела всех Ева. – Чем раньше мы встанем, тем быстрее доберёмся. Нужно думать о Пятом Царе и о нашем задании.

На этом и порешили. Разговаривать об увиденном никто не хочет. Лучше просто поспать и начать день заново. Нам ещё предстоит многое увидеть и ощутить. Нельзя зацикливаться. Мир в данное время стал опаснее в разы, чем два года назад.

Я вытащил из своего портфеля небольшое покрывальце… хоть что-то, лишь бы не спать на голой земле. Прилег и уставился на чёрный небосвод. Ева заступает первая в дозор. Я последний, так как вчера был первым. Ребята так же улеглись на свои лежанки, закрыв глаза и пытаясь забыть увиденное.

~~~

Шёпот… всё тело онемело… тяжело дышать… не могу открыть глаза… в темноте что-то есть… оно зовёт. Я же пытаюсь бежать, не идти на зов.

– Ты и правда думал… что я тебя не замечу?

Широко раскрыв глаза, я резко поднялся в холодном поту. Вскочил, на секунду потеряв равновесие, но всё же устоял на месте. Дыхание сбивается, тело тяжёлое… Пламя в костре передо мной стало цвета алой крови. Ребята лежали все бледные, с закрытыми глазами, и корчились от какой-то незримой боли. Даже Ева лежит на земле пластом, такая же бледная, как и все.

– Ты…

Через алые языки пламени костра на меня смотрел мужчина в белом одеянии, походящем на броню с тряпками. Его волосы белоснежные, длиной до копчика, глаза ярко-алые. Лицо каменное, бледное. Этот ублюдок держал на руках Снежану. Убедившись, что я его заметил, он перевёл взгляд на девочку.

Только сейчас я понял… моя кровь, текущая по венам… словно ожила и пытается вырваться, прорезать кожу и мясо.

– Так ты у нас… – сделал я шаг вперёд, содрогаясь от боли, – Царь Крови?!

Даже Еву одолела его сила… это прикол такой?! Она же Маг крови и должна была выстоять против Царя крови! Но на деле...

– Тацит… – кивнул он мне. – Это наша вторая встреча, избранник Интулы.

– И надеюсь… – схватился я за руку, чувствуя, как мои вены надулись. – Она будет последней…

Я через силу взялся за рукоять меча и начал медленно доставать его из ножен.

– Не стоит… – он отвернулся от меня, всё так же держа на руках Снежану. – Наше общение закончено… Зигор, будь добр, проучи нашего избранника…

Удар. Да такой резкий, что я и опомниться не успел. Моя туша прочертила в лесу линию в почве на пару километров, снося деревья-исполины.

– Чёрт… больно…

Я поднялся на ноги и наконец-то вытащил меч из ножен полностью. Кровь в моих жилах перестала пытаться вырваться наружу. Ага, понял… у него есть ограничение по распространению силы в пару километров. Уже радует.

Во тьме блеснул силуэт. Деревья одной линией наклонились почти до земли из-за сокрушительного потока ветра, что нёсся стрелой в мою сторону.

Я ударил клинком и попал по красному мечу с жёлтыми надписями. Держал меч в руках Зигор, мужчина с заострёнными ушами как у эльфа и вытянутой острой челюстью. На нём чёрное облачение с элементами брони. Глаза алые, как и подобает Царю.

От наших клинков пошли искры и как только мы разъединили сталь, лес вокруг покрылся широкими разрезами в земле. Я использовал Пространство и, увернувшись от алого меча, с разворота ударил Молотом прямо в грудь Царя, заставив его тело обратиться в линию света и прошибать своим телом деревья.

Чёрт… их двое. Вроде бы, Тацит не нападает. Но он возле моих друзей!!! А если…

Вокруг забушевали потоки пурпурного ветра. Они сминали деревья, обращая исполинов в щепки. Земля дрожала.

– Как ты посмел меня ударить… – вышел из-за разрушенного древа Зигор, положив руку на грудь. – Я… Царь!!! Царь Ветров, Зигор Ламберт!!!