– Он меня дурой назвал, – возмутилась шатенка, ядовито стреляя глазами в Андрея.

– Обзови его идиотом или еще как, обидься, можешь даже плюнуть в морду, но стрела в спину – это, по-моему, перебор, – скупо улыбнулся Батя и повернулся к Андрею.

– Теперь наш гость. У тебя «винторез», но ты не снайпер, я видел первый выстрел в мага. Впрочем, сказать, что ты плохо стреляешь, тоже будет неправдой. Но запомни: твое место – на третьей линии, с нашими лучницами, и не нужно лезть вперед. На этом все, дамы и господа. Ложимся спать. Следующая вахта – моя, потом Акира и Камеко, последним дежурит Сурок. Всем спокойной ночи, – закончил лекцию майор.

После короткого собрания все вновь разбрелись к своим лежкам и уже там начали доставать из рюкзаков, что у кого было. Только сейчас, когда Андрей увидел жующих людей, он понял, насколько проголодался. День выдался очень неспокойным, а когда он нервничал, то стресс почему-то напрочь отбивал аппетит. Впрочем, со временем все возвращалось в привычное русло – аппетит с новой силой вгрызался в желудок. В его скромных запасах оставалось несколько банок гречневой каши с тушенкой. Одну из этих банок Корчак и открыл, в который раз жалея об отсутствии хлеба. Вдобавок к сухомятке керогаз подарил всем по маленькой кружке чая, что не могло не радовать.

Скудный ужин закончился быстро, и мститель начал устраиваться на ночлег. Подаренная старостой подстилка приняла усталое тело, а шелестящая термопленка надежно укрыла его от холода. Он по-прежнему не доверял спальным мешкам, не желая лишать себя маневренности.

Устроившись и наконец-то дав покой натруженным мышцам, Андрей мысленно вернулся к недавнему разговору. Нельзя не заметить, что командир не стал при всех расспрашивать о его неординарных способностях, но этот разговор наверняка не окончен.

Примерно через час, когда Андрей уже спал сном праведника, Батя растолкал спящего чужака.

– Андрей, вставай, поболтать нужно, – шепотом позвал майор, дергая за плечо.

– Майор, поимей советь.

– Это важно.

– Ну, если важно, тогда пошли, – вздохнул Корчак, стряхивая с себя остатки сна.

Секрет, в котором «заседал» Вини, находился буквально в нескольких шагах от стоянки. Андрей по достоинству оценил навыки егерей – из засады было прекрасно видно, что творится в окрестностях. А вот сам Вини замаскировался так хорошо, что Корчак едва не подскочил, когда то, что внешне было похоже на куст, зашевелилось и встало.

– Привет, убивец магов, – как всегда лучезарно улыбнулся маленький егерь.

– И тебе привет, Винни Пух.

За спиной тихо фыркнул Батя, а Вини сморщил «злобное» лицо, впрочем, в его исполнении свирепость выглядела комично.

– Еще раз услышу – дам в табло, понял? – пригрозил егерь.

– Понял, не дурак, дурак бы не понял, – отшутился Андрей.

– Хватит цапаться, Вини, иди спать, – закончил свару Батя.

– А можно мне остаться? Интересно же! – как-то даже робко попросил маленький егерь. Похоже, любимые рукавицы Бати все-таки были ежовыми.

– Ладно, оставайся, но недолго, ты мне утром нужен бодрым и свежим.

– А когда это я был другим? – возмутился Вини.

– Постоянно, уймись, – прервал обмен шутками командир и вопросительно посмотрел на Андрея.

– Ну и чего ты такого интересного собираешься узнать, что вон даже зрители нашлись? – спросил Андрей, стараясь побыстрее закончить переговоры и убраться на боковую.

– То, чего не стал спрашивать при всех. – Батя присел на поваленное дерево и хлопнул ладонью рядом с собой, приглашая собеседника присесть.

Вини молча уселся в позу лотоса и приготовился слушать.