***

– Что-то ты сегодня задумчивый какой? – произнес Шкода, выпуская дым в приоткрытое окошко.

Мы как раз стояли в вечерней пробке, и наш рабочий форд под моим чутким управлением медленно, но верно продвигался в сторону штаба. Все запланированные заказы мы сделали – я, как обычно, останусь дежурить на ночь, а дядя Толя, как «заслуженный трудовик», пойдет домой отдыхать. «Это вам, молодым, надо денежки зарабатывать, я уже свое отпахал!»

В принципе, если шеф раздобрится, я могу тоже домой слинять, на вызовы-то можно и на своей машине поехать, но мне такая идея никогда не нравилась. Дома я могу соблазниться в Патрик залезть, а когда клиенты вырывают из игры в самый разгар, не очень приятно.

– Да так, проблемка одна нарисовалась, – туманно ответил я.

– Ты, шкет, не молчи, если чем помочь надо, говори.

– Да не, дядь Толь, тут скорее… – я чуть задумался, подбирая слово, – психология, что ли…

– Так поясни, чай не тупые, – Шкода снова выдохнул дым в окошко и небрежно так сказал, – Недавно вот Ницше прочитал.

Я уважительно качнул головой – это прозвучало сильно. Ну что ж, сам напросился, ведь совет незаинтересованного лица вполне может оказаться полезным.

– Да тут, значит, так… – я на ходу пытался подстроиться под представление напарника о спорте, – Мы были как-то на одних соревнованиях, и там… ну… поймали меня на нечестной игре.

– Допинг, что ли? – Шкода бросил заинтересованный взгляд, и даже затушил окурок в автомобильной пепельнице.

– Ну да…

– Ого, да ты, шкет, с сюрпризом. Что ж ты так?

– Да в том-то и дело, что, оказывается, мне его… ну, подсыпали.

Дядя Толя крякнул, устраиваясь поудобнее:

– А, ну это другое дело…

Я продолжил, стараясь излагать мысли более четко, потому как чувствовал, что самому еще нужно разобраться. Правильно Мираж тогда сказала – надо уже определиться, что я буду делать.

– Я раньше не знал, кто, но тут мне подсказали, – задумчиво произнес я, пытаясь объехать камаз, раскорячившийся на две полосы.

Водила надумал поворачивать направо с левой полосы, так и застыл в полуподвешенном состоянии.

– А это ты не про те соревнования, где вы ничего не заняли?

– Ну да, про них.

– А в чем проблема-то? Вернуться в спорт хочешь?

Я хмыкнул. Если бы я знал, не болтал бы об этом. Чего я действительно хочу-то? Вернуть чистое имя? Вернуться на арену? Или мной движет самая банальная месть? А можно все вместе?

– В этом и проблема, сам не знаю, чего хочу.

– Боишься, форму растерял?

– Да нет, конечно. Ну, если чуть-чуть только.

Шкода недовольно заворчал:

– Что ты все вокруг да около?

Я закатил глаза – ой, и этот туда же! Тут пытаешься объяснить, развязать весь тот гордиев узел, в котором я сам запутался…

– В общем, – я решил сделать попытку все расставить по полкам, – Один чел мне рассказал, кто меня подставил. Это оказалась одна из команд на соревнованиях.

Дядя Толя, увидев наконец, что я стал более связно излагать, повернулся, положив локоть на панель:

– Ну, неудивительно.

– И если я помогу ему в одном деле, то расскажет, как это сделали и поможет доказать мою чистоту.

– Хитрец какой.

– Ага. А потом я вдруг узнаю, что он сам был в той команде. Теперь они просто конкуренты, он и просит, как это сказать-то… выступить против них.

Шкода задумчиво произнес:

– Знаешь, тогда понятно, откуда твой информатор все знает. Значит, ты просто не уверен в нем?

– Ну да.

– А другие зацепки есть?

– Да в том-то и дело, что нет.

Дядя Толя вздохнул:

– Шкет, есть такая поговорка – враг моего врага мой друг! Так что, я думаю, воспользуйся шансом, но играй в свою игру. Слушай свое сердце, но про ум не забывай! – с пафосом закончил Шкода, сначала прижав руку к груди, а потом постучав пальцем по лбу.