– … отнесло дальше, чем мы предполагали, – говорил, кажется, граф Лимбург.

– Мы установили, что находимся между двумя этими островами, – указал на карте на дальние два острова барон, э-э, Маренберг?

– Тогда лучше начать с дальнего, – откинувшись на спинку стула, проговорил лорд Гидиверг. – Это же их спасли последними? Скорее всего им нужнее всего помощь.

Я помалкивала. Хотя в душе радовалась. Если это действительно окажутся последние выжившие, то я отлично повеселюсь на острове.

– Ваше высочество, – голос Рэйя вернул меня на землю, ой, на корабль.

– Да, ваше сиятельство, – со всем вниманием я посмотрела на него.

– Что сказал вам калика?

Широкая улыбка растянула мои губы. Он мне поверил. А я, глупая, дулась. Виконт мне ничего не ответил на вопрос, что совсем не означало, что не поверил. В принципе и молчание трудно назвать согласием. Игнорирование – вот как это называется.

– Он предупредил об опасности, – ответила я.

– Желательно дословно повторить, – Нессельфольде не попросил, а приказал.

Хотелось обидеться на грубость, но потом вспомнила, что я принцесса не по рождению, и отбросила все условности.

– Он сказал: «Будьте осторожны, ваше высочество», – я исполнила в точности его приказ, потом припомнила, что разговор с каликой перехожей завязался совсем с другого, но закрыла рот.

От внимательного взгляда Рэйнера не укрылось моё намерение что-то ещё добавить, поэтому он вкрадчиво поинтересовался:

– Ещё что-то?

– Наш с ним разговор завязался с его вопроса о том, что разве можно так слепо верить людям, – медленно проговорила я, неуверенная в том, что эта информация окажется полезной.

Тишина.

Её разрезал удар по столу. От стука я подпрыгнула на стуле и воззрилась на того, кто ударил по столу ладонью. Барон Маренберг провёл ею по поверхности столешницы и отнял руку. Под его ладонью оказалась золотая монета. Его сосед, маркиз Генштауфен, с довольной ухмылкой взял её и подкинул вверх, затем быстро закинул в карман. И всё это под молчаливые взгляды остальных чёрных магов.

– И как вы на него ответили, ваше высочество? – это уже спросил Гидиверг.

Он издевается? Первой была именно такая мысль, но выражение его лица говорило о крайней степени заинтересованности в заданном вопросе. Когда людям интересно, я всегда стараюсь дать максимально полный ответ.

– Я поведала о безответственном поведении служб, готовивших корабли. И по прибытии именно руководители пройдут повторный экзамен на соответствие занимаемой должности, – я резюмировала ему свой ответ калике, убрав из него эмоции, которые были лишними, потому что тёмные лорды их не приветствовали.

Ещё во время моей речи, произнесённой вполне серьёзным тоном – его я копировала с чёрных магов, они подобрались. Меня слушали в полном молчании. Мои слова стёрли ухмылки с их лиц. В глазах мужчин заплясала тьма. Не у всех, а только у шестерых из девяти присутствовавших. Так-так! Надо бы запомнить.

– Кхе-кхе, – нарушил воцарившееся молчание баронет Бадсбург. Все взгляды, включая мой, устремились на него. – А девочка-то выросла, – негромко толи похвалил, толи оскорбил он.

– Барон, – обратился к проигравшему спор лорд Тароль, – будьте любезны. – Барон Маренберг достал из кармана ещё один золотой. – Мозги всё-таки есть, – добавил Тароль.

От его слов я окаменела. Они открыто издевались надо мной. И самое обидное то, что первые спорили, скорее всего, видела или не видела ли я калику, а вот вторые – на наличие у меня мозгов, будто я дура последняя. Захотелось заплакать, но сдержалась. Хватит развлекать напыщенных магов.