Видимо, я слишком долго молчала, потому что в голосе Дениса послышались предостерегающие нотки.

- Прости, - я улыбнулась мужчине, - просто соскучилась. И правда давно не виделись, но я прекрасно знаю, что у тебя теперь куча обязанностей в компании отца.

Мужчина кивнул.

- Пойдем, потанцуем? Я может и без костюма принца, но тоже поверь, умею прекрасно вальсировать, - я только улыбнулась.

Глупо предполагать, что солидные мужчины будут облачаться в подобные тряпки на потеху публике. Нет, все они были одеты в деловые костюмы, на некоторых были смокинги, а несколько женщин, что появились здесь остановили свой выбор на вечерних платьях, которые наверняка стоили целое состояние.

Мы оказались в центре зала и присоединились к танцующим. Не вальс, конечно, обычная медленная мелодия, под которую можно было двигаться, находясь на максимально близком расстоянии друг от друга, и общаться.

- Ты так и не ответила, как у тебя дела, – напомнил Денис.

- После того, как ты уехал стало скучно, - в шутку пожаловалась я, - но Наташка не дала мне утонуть в этом болоте.

Денис едва слышно рассмеялся.

- Всегда любил твой острый язычок, - он произнес это настолько тихо, склонившись к моему уху, что его слова прозвучали слишком интимно для всей этой обстановки, - расслабься, малышка, ты слишком напряжена… Так какие планы на окончание школы? Осталось всего полгода.

- Хочу учиться, - гордо заявила я. Мужчина, что обнимал меня за талию лишь немного сжал руку, давая мне почувствовать его силу.

- Похвальное стремление. Вот только хотел тебя предупредить, говорят твой отец ведет переговоры с Царицыными, - я невольно напряглась, прекрасно понимая, что это может означать.

- Слияние? – всего одно слово, от которого сейчас зависело слишком многое.

- Пока не знаю, но обязательно выясню и сообщу тебе, - я кивнула, не хочу сейчас тратить драгоценные мгновения на разговор об отце и о том, как легко он может разрушить мою жизнь.

- В любом случае, на дворе двадцать первый век. Девушек уже не морят голодом в попытке заставить их сказать «да» у алтаря, поэтому… - я пожала плечами, - все, что может сделать мой отец это лишить меня денег.

Денис немного отстранился и внимательно всмотрелся в мое лицо.

- До сих пор не представляю, как тебе это удалось…

- Что? – не поняла я.

- Все, у кого есть деньги и власть, со временем становятся зависимыми от этих вещей. Это как наркотик, Геля, на который ты подсаживаешься и готов на все, только бы получить новую дозу. Лечь под кого скажут, выйти замуж, родить, убить… Все, что угодно, понимаешь? Но ты… столько лет прошло, а я ни разу так и не увидел этого в твоих глазах. Даже сейчас, ты так спокойно об этом говоришь, хотя уверен, что большинство девушек в этом зале упали бы в обморок от одной мысли, что их лишат содержания, - я невольно поморщилась.

- Мне сейчас показалось или ты назвал всех присутствующих шлюхами? – я вздернула бровь и задрала подбородок, бросая Денису вызов. Но тот только тихо рассмеялся, пуская вибрацию по моему телу.

- Неужели моя малышка выросла и выучила несколько плохих слов? – я только прикрыла глаза и улыбнулась уголками губ, прекрасно вспоминая, как будучи совсем малышкой, журила парня, если он по моему мнению «плохо» выражался.

- Выросла, Денис, давно выросла. Не стоит обманываться на мой счет. Я давно уже не ребенок и в состоянии постоять за себя. А если отец все же решит лишить меня своей поддержки, в мире полно работы, с голоду не умру, - звучало слишком пафосно, да и не уверена, что сделать то, о чем я так яростно заявляла сейчас будет легко, но я не хотела, чтобы Денис считал меня слабой и бесхребетной настолько, что я с легкостью выйду замуж по указке отца, только бы сохранить его драгоценную компанию.