Я намеренно отвернулась к окну, желая показать, что не настроена на разговор по душам, но похоже мой посыл либо был проигнорирован, либо не дошел до адресата.

- Я же сказала, что ненадолго. Только улажу пару вопросов и вернусь обратно в Штаты, - руки Дениса на руле сжались, грозя сломать его.

- Прости меня, - прошептал так тихо, что я едва расслышала его голос. Резко зажмурилась, убеждая себя, что все это просто нелепый сон, который скоро закончится.

- Неважно, все что было в прошлом, осталось в нем. Ты поступил, как считал нужным, я приняла твой выбор. И если ты не против, я не хотела бы больше поднимать этот вопрос, - Денис резко вывернул руль вправо и остановил машину.

Он сидел не двигаясь, просто смотрел в пустоту, а затем нажал какую-то кнопку, судя по звуку – блокировку дверей и повернулся ко мне.

- Геля, послушай. Я тогда поступил как трус. Ты же была одним из самых близких людей для меня. С самого детства я привык, что ты все время крутишься рядом, такая трогательная и беззащитная. И тогда я решила, что ни за что не дам тебя в обиду, потому что тебя просто некому было защитить. Ты была моим лучшим другом, который со временем превратился красивую девушку...

- Пожалуйста, хватит... - я зажмурила глаза и прикрыла уши руками, - я не хочу слышать извинения, не хочу слышать объяснения, не хочу знать, что заставило тебя поступить именно так, а потом просто исчезнуть, будто тебя никогда и не было в моей жизни.

- Почему?

- Потому что тогда у меня появится соблазн понять и простить тебя, а я этого делать не собираюсь, - я бросила на него взгляд, отметив, как заходили желваки на его лице.
Денис злился.

- Но тебе в любом случае придется это сделать, потому что у тебя нет другого выбора, - что за бред он несет.

- Я могу просто не слушать, коснулась рукой приборной панели и включила радио настолько громко, что различить еще какой-либо звук было просто невозможно.

Денис странно посмотрел на меня, а затем снова переключился на дорогу, больше не делая попытку заговорить со мной.

Поразительно, и почему у меня появилось ощущение, будто он знает что-то, о чем я даже не догадываюсь.

Это как в покере, когда у тебя припрятан джокер в рукаве, который ты достаешь в последний момент.

Остаток пути мы проделали молча.

Я достала телефон, на котором оказалось уже несколько сообщений от Джейми.

Заверила жениха, что со мной все в порядке и я уже направляюсь в сторону дома и как только появится возможность, непременно позвоню ему.

Все время, что я переписывалась с Джейми, Денис бросал взгляды в сторону моего смартфона, словно боролся с желанием выхватить его выбросить в окно.

Заметив, что направляемся мы в родовое гнездо Новиковых, как любила называть мама этот дом, я облегченно выдохнула.

И стоило Денису переключить рычаг на положение "паркинг" я тут же дернула ручку, но та по-прежнему не поддавалась.

- Выпусти меня...

- Подожди, мне кое-что нужно тебе сказать, - я бросила на мужчину вопросительный взгляд, - не воспринимай сразу в штыки все, что услышишь. В конце концов, у твоего отца просто не было выбора.

Теперь мне еще больше захотелось выбраться из этой машины и прижать отца к стенке.

Похоже, все вокруг в курсе сложившейся ситуации кроме меня.

Замок щелкнул, и я выскочила из машины, подошла к багажнику и забрала свои вещи.
И только после этого заметила, что Денис тоже вышел, даже не собираясь никуда уезжать.

Ну и ладно, пусть делает, что хочет.

Быстро добежала до двери и, распахнув ее, вошла внутрь. Воспоминания из детства одно за другим поплыли перед глазами.