— Звучит разумно, — заметила графиня Вермон, — но для этого нужно обладать магией. А в вас, Ваше Величество, насколько нам известно, она спит.

— Я стану доверенным Её Величества, — сказала Лина, как мы с ней и договорились заранее, когда я приняла у неё клятву наедине. Решили не раскрывать карты до определённого момента, раз уж у меня есть сомнения про графиню... — Сама же подпишу магический договор.

— Достаточно надёжно, — кивнула герцогиня Хольтер

— Хорошо, я согласна, — заявила графиня Вермон, ничуть не поколебавшись, чем по большей части развеяла мои опасения на счёт неё. Уже сам вопрос про мою магию мог насторожить, но по сути он был логичным, а вот если б она стала брыкаться… это бы сказало о многом. — Это ведь была очередная проверка для нас?

Я лишь улыбнулась, ответ-то очевиден.

Остальные камеристки тоже не противились, резонно согласившись с моими доводами. Ляпнуть случайно можно что угодно, да и опоить их развязывающими язык зельями при должной сноровке тоже не составит труда. Молчу уж про пытки, хоть и кажется, что незачем пытать камеристок Королевы… В любом случае, магия клятвы просто не позволит сказать то, что может мне навредить.

Впрочем, наоборот тоже — не позволит камеристкам промолчать, если узнают что-то важное. Ибо я составила клятву именно таким образом. Не зря долго думала! Конечно, никто из камеристок — теоретически — скрывать от меня ничего не стал бы, но можно ведь не догадываться, не придавать значения чему-то, каким-то мелочам. Магия тут более компетентна, потому что оперирует соображениями на сей счёт не одного человека, а всех, особенно самой цели защиты, то бишь меня. А уж мне-то точно виднее, что важно, а что ерунда. Этот аспект я тоже, конечно, мягко пояснила, когда показывала всем клятву.

— Что ж, кто будет первый? — спросила, когда все вопросы по содержанию были решены. И провокационно предложила: — Может, графиня? Вы проявили самый живой интерес.

— Полагаю, моё первенство — очередная проверка, — хмыкнула она догадливо. — Но мне скрывать нечего, Ваше Величество. Давайте текст.

— Ох, ну, что вы, — я притворно отмахнулась и соврала: — сейчас никакой проверки, вы её уже прошли. Прошу, читайте.

Взяв лист из моих рук, она принялась повторять слова. Лина сидела с копией клятвы и сверялась, чтобы ничего не было упущено. Когда графиня Вермон завершила, я поднесла к ней руку ладонью вперёд и, воззвав к магии внутри себя, сказала:

— Клятву верности принимаю! Своей силой скрепляю!

Под удивлённые вздохи — только каменная маркиза, что ожидаемо, сохранила невозмутимое выражение лица… — из моей ладони вырвалась искра и влетела в голову графини Вермон.

— Так вы владеете магией? — удивилась она. Я постаралась услышать в её тоне, например, обиду, но нет, только чистое удивление.

Смущённо потупившись, я проговорила:

— Недавно проснулась, до того и правда спала. Мне ещё непривычно, поэтому не хочу пока что это афишировать. Ну, и присяга через доверенного мага была частью вашей проверки.

— Не стоит афишировать в принципе, — отрезала герцогиня Хольтер. — Оставьте магию своим козырем, Ваше Величество. Позвольте, я присягну следующей.

После принесения клятв я проговорила вслух основные моменты, которые стоит оставить в тайне, вроде наличия у меня магии и мои планы по реорганизации Дворца, дабы это дополнительно закрепилось магией. Также уточнила, какие сведения требуется незамедлительно мне передавать. Здесь оказалось сложнее объяснить, но основная суть — слухи и всё, способное навредить мне или повлиять негативно на мою репутацию. А также Ранеции и Листрии. Отдельно упомянула, что я в курсе про любовницу мужа и кто она такая, после чего многозначительно улыбнулась. Камеристки удивлённо переглянулись, поскольку многие знали, что я провела с ней начало дня и были уверены в моей неосведомлённости, а герцогиня Хольтер и маркиза Анри довольно кивнули, благословляя мои, пока не известные им, планы.