Первыми в моём списке на приём были самые востребованные. Что забавно, далеко не всегда популярность модельера связана с его мастерством. Есть один, например, очень болтливый, господин Жюль. Дамы ходят к нему скорее ради того, чтобы послушать сплетни и разузнать, какую одежду заказали другие дамы. С ним и подобными ему, кто не держит язык за зубами, проще всего, как по мне.

Конкретно господина Жюля, что быстро стало понятно в ходе не слишком продолжительной беседы, я буду использовать в открытую. Никакие хитрости и клятвы не нужны, если можно просто брякнуть при нём что-то и добавить, мол, “ой, только никому, это пока секрет” или помягче “давайте считать, что я вам ничего не говорила, хихи”. Остаётся лишь ждать, когда же сей секрет узнают совершенно все окружающие болтливого модельера. Ведь самые тайные тайны подобные ему люди жаждут раскрыть как можно большему количеству народа и как можно быстрее.

Но есть пара моментов, о которых стоит помнить. Ругать за разбалтывание нельзя, максимум пожурить. Ну, и такой способ распространения ложных сведений не будет работать вечно, рано или поздно начнёт давать сбои, потому как умные клиентки поймут, что господину Жюлю доверять стоит не всегда.

Кстати, подозреваю, не мне единственной пришла в голову гениальная идея таким образом его использовать. Уверена, несколько репутаций уже были через него запятнаны и не один слух распространён. Поэтому ставку я сделаю на других модельеров из придворной дюжины.

Однако к господиню Жюлю я заглянула не в первую очередь. Номером один был самый-самый востребованный и, что важнее, титулованный модельер виконт Держен. Человек с огромным самомнением и запредельным чувством собственного достоинства.

Что делать с таким товарищем? Облить литрами лести, но не наигранной, а обоснованной, и жирно подчеркнуть его достоинства. Учитывая, что при этом мне пришлось признать свою некомпетентность в вопросах моды, оперировала я мнением заведомо компетентных лиц, например, моих высокородных камеристок герцогини Хольтер и маркизы Анри. В ход также пошли фразы вроде: “Все знают, что вы лучший”, “О вас всегда только превосходные отзывы”, “Ни разу никто при Дворе даже не намекал, что у вас бывали провалы” и прочее в том духе.

18. ♟ Глава 18

После “предварительных ласк” я открыто, но с грустью зявила, что мне подобный уровень вкуса недоступен.

— Как же так, вы ведь принцесса. Разве вас не должны были обучать? — резонно удивился модельер.

Я не смутилась, сюда хорошо подошла уже знакомая теория про матушку:

— Понимаете, уважаемый виконт Держен, я так привыкла быть ведомой в этом вопросе, — призналась ему и потупила взгляд, — что повелась и здесь, в Ранеции. Наверное, глупо было рассказывать камеристкам, что матушка наряжала меня в Листрии, словно куклу. Ей это доставляло удовольствие, а мне было несложно подчиниться. Да и приятно порадовать её. Но полагаю, мои камеристки, которые уже бывшие, кстати, ухватились за эту идею, решив, что я и дальше хочу придерживаться такого стиля.

— Должен заметить, вашей внешности он всё же достаточно хорошо идёт.

— Я знаю! — воскликнула эмоционально и сразу постаралась прощупать, насколько он предан своей стране: — Но одно дело, когда так одевается младшая принцесса для услады глаз любимой матери, и совсем другое — Королева Ранеции.

— Вы совершенно правы, Ваше Величество, — кивнул модельер. — Это неподобающе. Камеристки поступили глупо и недальновидно.

— Лучше бы у вас мнение спросили, чем мои глупости слушать, — надулась я, изображая сожаление, ни капли сарказма, чес слова. Краем глаза заметила, что мой “тонкий” комплимент пришёлся виконту по вкусу.