Жермиен медленно повернул ко мне голову, явно не веря в происходящее. Его скромная ромашка Сиенна позволила себе подобную наглую выходку? Поставила мужа в неудобное положение перед придворными? Нонсенс! Я едва сдержала кривую ухмылку. На тебе!

— Дорогая супруга, — ответил Король бархатным голосом, плохо скрывая раздражение, — как же я могу бросить товарищей по игре в такой ответственный момент? Мы в самом разгаре раздачи. Вы несколько не вовремя. В другой раз. Быть может.

Ну, я так и думала, иного ответа от него и не ждала. Что не проигнорировал меня — уже хорошо, а то с него станется. Театрально потупившись, я глубоко вздохнула, всем видом показав свою невообразимую печаль, и ответила с отчётливой грустью в голосе без единой капли сарказма:

— Да, я понимаю, это действительно важно. В другой раз в таком случае.

— С вами с удовольствием потанцевал бы я, Ваше Величество! — обратился ко мне один из упомянутых товарищей Короля по игре. — Если бы не дурацкие правила этикета.

— Ах, виконт Эстер, что вы такое говорите, — я закатила глаза. Издевается, конечно, потехи ради, видимо, но этим тоже можно воспользоваться. — Сейчас в любом случае белый танец. Если вы с вашей густой шевелюрой ещё могли бы кое-как сойти за даму, то из меня кавалер совершенно никудышный.

— Неужели вы не пригласили бы меня сами?

— Моё сердце и тело отдано лишь одному мужчине, виконт, и это мой муж, — фыркнула я и, резко развернувшись, уцокала каблучками прочь.

Спасибо, виконт Эстер, что подыграли. Очень чётко получилось. Смею надеяться, мой выпад хоть немного задел Жермиена и заставил дрогнуть его чёрствое предательское сердце. Нет, ну а что? Надо же как-то менять ситуацию в свою пользу. А если у супруга любовница, то разбираться с ней одной — этого будет мало, требуется ещё и мужа к себе привязать. Иначе что ему помешает просто завести новую?

Но виконт… Экий прохвост! И позвол же подобные фразы прямо при Короле выдать! Яйца у этого Эстера стальные просто. Хм, а что он делал за одним столиком с Жермиеном? На сколько помнит Сиенна, они не слишком ладят. Не всем нравится политика и поведение нового Короля, и виконту Эстер в том числе. О, знаю! Решил обыграть его, дабы потешить самолюбие! Ну, удачи, в таком случае.

5. ♟ Глава 5

Кстати о любовнице… Как говорится, вспомни гов… кхем, солнце — вот и лучик. Кто это у нас там жмётся в уголке зала в таком шикарном платье с гипер-глубоким декольте, а? Имя подстилки Короля Сиенна узнала из того самого незабвенного разговора слуг. Без фамилии, правда, но во Дворце только одна Ламбэль и это, кажется, именно она. Ого, я только сейчас поняла, насколько крута у Сиенны память на лица и имена. Наверное, настоящему аристократу, тем более королевских кровей, без такого качества никуда. Ну, и славно, мне только на руку.

Хм, раньше эта Ламбэль старалась с Королевой на одних мероприятиях не появляться, что и понятно, если ты спишь с Королём. Чего же сейчас припёрлась? А, ясно! Должно быть, из-за моего вчерашнего “недуга” многие решили, будто я не приду сегодня на бал. Но они ошиблись.

Такс, не буду упускать столь прекрасный момент начать операцию “Долой любовницу Короля!”. Только всё же стоит уточнить, она ли это на самом деле.

— Лина, милая, скажи мне, — я выцепила подругу буквально из рук кавалера, с которым она как раз завершала танец, — вон та дама справа в углу, в вызывающем красном платье… Знаешь её?

Девушка посмотрела, куда я указываю, и заметно побледнела. Намёк понят.

— Это ведь она, верно? Любовница моего мужа? — всё же решила дожать я.