что и как должно быть в процветающей империи.

Когда же лекарь сказал, что она беременна, на свете не было никого счастливее её и мужа. Казалось, что невозможно быть более внимательным и любящим, чутким и заботливым, но Гонсаль окружил Сильвею такой теплотой и любовью, что ей чудилось, что она находится в удивительном, волшебном сне, от которого перехватывало дыхание и щемило сердце. Молодая императрица купалась в его нежности и ласке.

“Да, такое счастье не может быть вечным”, — промелькнула непрошенная мысль, больно уколов в самое сердце.

В тот ужасный день она почувствовала лёгкое недомогание, а муж, боясь за здоровье жены и дитя, вызвал лекаря. Роды начались преждевременно из-за сильнейшего испуга. Судя по звукам, которые Сильвея слышала за стеной, там шёл кровопролитный бой, а Гонсаль, раз за разом пытавшийся открыть портал, никак не мог этого сделать. Когда же нападавшие ворвались в спальню, он взмолился демиургу, обнажая клинок и вставая на защиту жены и нерождённого ребёнка.

Самого любимого и дорогого человека убили на её глазах, как и мага, помогающего при родах. Гонсаль, который так мечтал подержать на руках своего наследника, не дожил до его рождения, а беззащитная женщина, крича от боли в душе и теле, молилась и звала демиурга! В тот момент Сильвея не думала о себе: после смерти любимого что-то умерло в её душе вместе с ним. Захлёбываясь слезами, императрица молила спасти ребёнка, наследника, нового Хранителя мира, без которого он погибнет.

Ауэлин пришла в последний момент, но успела, спасая новорождённое дитя. Императрица выдохнула и прикрыла глаза, желая последовать вслед за мужем, но судьба распорядилась иначе.

Помощь подоспела, когда её уже не ждали. Кто-то из внутренней охраны, умирая, всё-таки сумел подать сигнал тревоги. Дворцовая стража ворвалась в покои, и расклад для нападавших поменялся. Изменники явно не ожидали такого поворота событий, но были готовы к любому исходу. Активировав свои амулеты, они ушли личными порталами, забрав с собой артефакты, что тянули силы. После исчезновения оных магия должна была вернуться, но этого не произошло. Магистры некоторое время пытались понять суть произошедших изменений, но так ничего и не выяснив, закрыли крыло дворца, запретив даже убираться там. Время от времени они появлялись, проводили опыты и вновь закрывали крыло.

Но даже если бы что-то поменялось и потоки силы опять вошли в это помещение, императрица не позволила бы открывать его, оставив, как память о любимом, о своей такой счастливой и одновременно несчастной любви и о горе, которое она пережила. Сильвея и сама тогда была на грани смерти, отказываясь жить. Но долг перед империей, перед погибшим мужем заставил её жить.

Воспоминания накатывали на женщину, переводящую взгляд с одного предмета мебели на другой, не задерживаясь ни на чём конкретном. Здесь всё осталось лежать, как в тот день: перевёрнутые кресла, распахнутая дверца гардероба, смятая окровавленная постель. Горечь давней утраты комом стояла в горле императрицы, а глаза жгло от непролитых слёз.

Вначале она каждый день ждала демиурга со своим ребёнком, но время шло, а Ауэлин не появлялась и не отзывалась на призывы молящихся ей. Поняв, что произошло нечто непредвиденное, Сильвея впала в ещё большую депрессию, оплакивая не только мужа, но и дитя. И если бы не бремя ответственности за страну неизвестно чем бы всё закончилось. Скорее всего, наступили бы смутные времена, окончившиеся войной.

Те полгода горя, страха и смятений были сущим адом как для неё, так и для страны. Плохо разбираясь в политике и экономике, женщина совершила много ошибок. С высоты прожитых лет Сильвея понимала, насколько неправильно тогда вела дела.