— Дядя, здесь ничего страшного не произошло…

— Здесь нет дядей и племянников, — более резко, чем хотел, прервал его Нибин, — в академии есть адепты, магистры, деканы и я, ректор Нибин. Адепт Айканар Нибин, если вы знаете, что случилось в этом зале, я вас слушаю.

Ничуть не смутившись на такую отповедь и лучезарно улыбаясь, парень заговорил:

— В общем-то, ничего не произошло. Просто вот этот парнишка, — принц по-дружески положил руку на плечо Виры, заставляя дядю в бессильной злобе скрежетать зубами, — видимо, приехал издалека и никогда не видел, и не слышал про артефакт отбора адептов в академии. Ему было очень любопытно, и он не смотрел под ноги, споткнулся, и, если бы не лорд Стэнхард Лорекил, он бы упал и, возможно, поранился. А так, Лорекил мужественно спас парня от неприятностей. Вот только они не смогли договориться кто первым пройдёт испытание у артефакта и одновременно приложили руки к нему. Мне всегда было интересно что произойдёт в этом случае, — парень улыбнулся, словно кот, наевшийся сметаны. — Я никогда не думал, что будет такой взрыв…

Слушая речь несносного паршивца, Эхор недовольно кривился, словно на язык попало что-то кислое. “Нет, всё же дождётся племянничек — отчислю!” — предвкушал он, разглядывая этого паяца. “И всё же, что теперь делать с этими двумя, — возвращаясь к вспышке, нахмурился он, — сработает ли артефакт, если они вновь пройдут отбор?” Так и не определившись, решил:

— Вы двое, — кивнул на Виру и Лорекила, — проходите распределение вновь, — и, заметив ехидный насмешливый огонёк в глазах принца, добавил, — по одному.

Пока вся компания переглядывалась, ректор, прикрыв глаза, воспроизвёл в памяти вспышку. В общем-то артефакт не должен был сработать, ну или показать какой-то один результат, но не полыхать практически всеми цветами. От мыслей его отвлёк хмык и сопение дознавателя.

— Да ладно… не может быть…

Эхор ухмыльнулся: ну вот ещё один не верящий.

— Раэль, не старайся. Их сам Винер Дорн не смог просканировать, — чуть повернув голову к другу, просветил его, и с довольной улыбкой увидел, как изумлённо расширяются глаза Главного Королевского Дознавателя.

— Ты шутишь? Сам Дорн не смог пробиться через их ментальный барьер?

Дракон ехидно сверкнул глазами и просмаковал:

— Он сказал, что они даже не поморщились и, похоже, вообще не заметили, как он ломился к ним в память.

— О-о-о… — предвкушающий взгляд Мара вернулся к троице.

— Но, но, Раэль, это мои адепты и я не дам их в твои загребущие ручонки, — предупреждающе рыкнул дракон.

— Да… да… — кажется, дознаватель его уже не слышал, продумывая исследования этой занятной троицы.

После слов ректора, что Вира и лорд, которого она толкнула, должны вновь пройти распределение артефактом, девушка не горела желанием лезть вперёд. Глядя на взбешённого лорда Стэнхарда Лорекила, она поняла, что в его лице получила врага. Парень, с брезгливой яростью оглядывающий её, точно никогда не простит произошедшего, считая неприятный эпизод насмешкой над собой. И здесь не помогут извинения и объяснения. Поэтому она дождалась, когда он первым подойдёт к шару и по всем правилам возложит на него руки. Загоревший сверху чёрный шарик показал, что парень — боевик. Мрачно глянув на Виру, и больше не обращая внимания на других, лорд направился к сектору боевиков. Взгляд парня был мимолётным, но в нём девушка успела прочитать свою смерть и потому замешкалась.

— Не трусь, парень, — расплылся в широкой улыбке принц, подталкивая девушку к артефакту распределения.

— Вир, соберись, — напряжение в голосе Колина отрезвило Виру.