Сжав свою сумку, она сорвалась с места к передней двери и, протиснувшись на улицу, жадно глотнула свежего воздуха. Но это не помогло.

Теснота внутри стала крепче; сомнения и глупая боль схватили ее, нестерпимо закипая в крови.

Вибрация в её сумке выдернула черные мысли из котла чувств, и Сандра потянулась, только с четвертой, нервной попытки сумев отыскать жужжащий телефон.

Вытащив его, она уставилась на экран, и ее сердце в этот момент скрутилось неведомой силой.

Дэн.

Ей звонил Дэн.

Сжав сотовый в руке, она подняла лицо, пройдясь глазами по парковочному месту.

Там, где Дэн обычно парковался, когда заезжал за ней, стояла другая машина, которой раньше она здесь не видела. Но его автомобиля не было даже поблизости.

Невесело рассмеявшись от этого осознания, она зло ткнула на «отбой» и выключила телефон, бросив его в сумку. Он звонил, чтобы сказать, что опять задержится? Если так, то она не хотела этого слышать.

Она не хотела прямо сейчас говорить с ним, зная, к чему это снова приведет.

Ревность. Допросы. Ссора.

Она просто хотела убежать из этого места туда, где её никто не найдет. Она хотела выбросить слова Аманды из головы, но они как назойливые мухи жужжали над ней и отравляли ее веру.

Слёзы собрались в уголках ее глаз, затмевая взор, и Сандра бросилась вперёд, натыкаясь по пути на спешащих студентов. Возмущенные «эй» и «осторожней» посыпались ей вслед, но девушка игнорировала их и почти сорвалась на отчаянный бег.

Столкнувшись плечом с очередным студентом, она отшатнулась от него, собираясь рвануть дальше, но ее внезапно рывком схватили за плечи, заставив сердце испуганно подскочить.

Сандра вздрогнула и, охнув, подняла лицо, собираясь извиниться за свою неуклюжесть, но ее губы внезапно онемели, когда на нее устремилась пара знакомых черных глаз.

Потому что прямо перед ней стоял не студент.

Это был Алан Гилберт. 

14. 13

— Почему ты одна, Сандра? — приторно-вкрадчивый голос оплел скользкими щупальцами разум, оттесняя на задний фон звучащую музыку. — Где твой парень?

Сандра оттолкнулась от подлокотника дивана, зажимая пальцами стакан мохито со льдом, и гордо вздернула подбородок.

— Он больше не мой парень.

— Почему? Он обидел тебя? — змеиный голос пододвинулся ближе, как и его обладатель, вдруг сверкнув черными глазами. — Ты можешь рассказать мне, Сандра.

Девушка расширила глаза и уставилась на него, когда его колено едва коснулось ее. Но это же Алан. Лучший друг Дэна.

— Он… — она уставилась на дно своего стакана, где плескалось ещё немного жидкости, подавив желание допить всё залпом. — Я зашла в аудиторию, а там он… Он и Элис…

Сандра всхлипнула, зная, что это выглядит жалко.

Эта назойливая девица Элис терлась около Дэна всю неделю. Сначала он вежливо отмахивался от нее, потом грубо, но она просто не понимала слова «нет». И вот сегодня в университете Сандра застукала момент, когда она повисла на Дэне. Она, а не он… Но уже выпитая доза алкоголя только подпитывала и раззадоривала фантазию, преувеличивая то, что девушка на самом деле видела.

— Ты видела, как он зажимался с этой девицей? Бедняжка, — Алан вновь сдвинулся на диване так, что его бедро полностью прижалось к ее бедру, и наклонился, коснувшись ее уха низким искусительным шепотом: — Хочешь отомстить ему, Сандра?

Девушка распахнула глаза ещё шире, вдруг осознав всю глупость своего поступка.

— Ничего не было! — она рывком отскочила от него, почти вжавшись позвоночником в подлокотник дивана. — Это она набросилась на него! Он не виноват!

Боже, зачем она рассказала Алану? Стало стыдно; она ведь не была совсем честной, додумав в уме то, чего не было. И повела себя как настоящая истеричка, убежала, выключила телефон, даже не дав Дэну слова вставить. Потом отправилась на эту дурацкую вечеринку, ничего никому не сказав.