— Что ты делаешь? — его глаза округлились, и паника пересекла лицо, когда Сандра яростно швырнула кольцо на кровать.

— Облегчаю тебе задачу! — боль воспламенилась внутри нее и она рванула прочь, прежде чем соленые капли вновь покатились из ее глаз. Крепкое скольжение руки вдруг перехватило ее, обернувшись плотным кольцом вокруг тела, вырвав из нее надрывный визг.

— Пусти! Пусти меня! — закричала она, рыдая навзрыд, вырываясь из крепкой хватки, как жертва от своего палача.

— Сандра! — быстрым движением он рванул дрожащее тельце к себе и лихорадочно сомкнул руки на ее лице с потемневшими, как у безумца глазами. — Я никогда не променяю тебя на нее! Я люблю только тебя, слышишь? Слышишь меня??

Тепловой удар прошел сквозь нее и крепкий одержимый взгляд воткнулся в её глаза, пробивая путь к остаткам избитого сердца. Она обмякла в его руках и сильно зажмурила веки, сделав болезненный дрожащий вдох. Быстрые глотки воздуха проникали внутрь и впивались в самые недра изнеможенной души, пытаясь вернуть ей хоть каплю хладнокровия.

Самую маленькую каплю, которая смогла бы сохранить остатки её достоинства. 

Всего лишь одну.

Последнюю каплю.

— Но жениться собираешься на Аманде! — изо всех сил, которые у нее были, она рьяно оттолкнула его, но он не сдвинулся ни на дюйм.

— Я не женюсь на ней, — одержимо прошептал ей в губы, сжав ее лицо так крепко, словно боялся, что она может исчезнуть. — Прошу, Снежинка, услышь меня, — взмолился он с глубоким отчаянием, заметавшись глазами по ее лицу. — Мне нужна только ты. Я за тебя всё отдам, слышишь??

Горячие губы обрушились на её лицо, быстрыми рывками целуя везде, каждую точку щек, лба, челюсти, подбородка… Пальцы сильно удерживали её лицо, ускоренное дыхание плыло по её коже и воспалённый, обезумевший шепот неустанно прорывался сквозь хрупкий барьер, который был последней жалкой защитой от его чар.

— Я всё сделаю… — говорил он, как в дурмане, заставляя ее сердце колотиться о ребра, кричать и рваться навстречу его словам. — Я сделаю всё… Поверь мне, умоляю, поверь.

Быстро дыша, он опустил свой лоб на ее с отчаянием, которое падало с его губ снова и снова, с мольбой и дикой потребностью, которая убеждала ее уступить. Часть ее желала поддаться ему, и слёзы заново полились из ее глаз, высвобождая невыплаканную горечь, ломая её броню и прорывая оставшийся поток боли.

— Дэн… — она беззащитно прильнула к его груди и крепко сжала в кулачках его рубашку, содрогаясь в горьких рыданиях. — Почему твой отец так не любит меня? Что я ему сделала?? Что???

— Тшш… — теплые руки сдвинулись на ее спину, укрывая своей защитой, и мягкие рваные поцелуи осыпали её макушку, смешиваясь с бездонным голосом. — Мне плевать, что он думает. Для меня важна только ты.

Сандра шмыгнула носом и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы усмирить бушевавшее сердце. Спустя несколько долгих мгновений её тело перестало дрожать, слёзы остановились и она решилась поднять лицо, чтобы заглянуть в его глаза.

— Значит, ты не собираешься жениться на Аманде?

— Нет, — его взгляд потяжелел и на лбу образовалось несколько складок. — Этого хочет только мой отец.

Она всхлипнула и грустно усмехнулась своему пониманию.

— Потому что я недостаточно хороша для тебя, — девушка обиженно оттолкнулась от него, но Дэн перехватил её обратно и отступил назад, опускаясь на кровать.

Он потянул ее на себя и, вырвав из нее вздох, усадил на свои колени, лицом к лицу.

— Ты слишком хороша для меня, — прошептал он ей в губы, опаляя своим глубоким дыханием.

Сандра упёрлась ладошкой в его грудь, удерживая дистанцию, и покачала головой.