– Какая? – тут же испугалась я.

– Все равно придется обряд снятия в полночь проводить. А это значит, что вам следует остаться в моем доме до полуночи. А лучше – до утра, чтобы я могла наблюдать за процессом исчезновения вашего страха.

– Ой, что же делать? – прижала я ладони к щекам. – Ведь моя мама с ума сойдет, если узнает, что я… что я связалась с ведьмой и собираюсь у нее ночевать.

– А вот это вас пускай не беспокоит. Я сделаю вашего морока и отправлю его вместо вас домой. Он будет вполне жизнеспособен и разговорчив, так что ваша мама ничего не заподозрит. А потом вы и сами вернетесь, и тогда морок развеется.

– А это точно может получиться?

– Что именно?

– Ну морок. И вообще.

– Ника, получится все. Я бы на вашем месте больше доверяла ведьмам, тем более что я еще не худшая из них.

– Извините меня…

– Не за что. Я вас понимаю. Наведенная на вас порча лишает вас также сил и уверенности в собственном бытии. А заодно уверенности в людях. Хотелось бы мне знать, кто навел на вас такую порчу! Уж я бы разобралась с этим колдуном или ведьмой. Хорошо бы разобралась!

– А разве можно по наведенной порче узнать, кто ее навел?

– Если постараться, то все можно, – заверила меня Юлия Ветрова. – Так. Поступим мы сейчас следующим образом: вы, Ника, ложитесь спать.

– Но я не хочу.

– Я сделаю так, что захотите. Вам надо отоспаться перед ритуалом. До полуночи далеко, нечего вам бродить неприкаянно по моей квартире. А я буду занята – стану раствор для ингаляции составлять. Вашей ингаляции, Ника. И еще. Если вы не против, давайте все дружно перейдем на «ты». Я ведь ненамного старше вас, все это выканье меня жутко напрягает. Договорились?

– Да, Юля.

– Вот и отлично, – улыбнулась она. – А теперь спать.

Она легонько прикоснулась кончиками пальцев к моему лбу, и меня охватило невероятное желание спать, спать, спать…

Я без сил упала на диван и закрыла глаза. Уже засыпая, я почувствовала, как под голову мне подсовывают подушку и накрывают легким пледом.

– Спасибо, – пробормотала я уже сквозь сон.

Спала я крепко и ничего значительного в снах своих не видела. А проснулась от легкого прикосновения пальцев – это Юля будила меня.

Я села на диване и поняла, что после этого сна чувствую себя бодрой и посвежевшей.

– Так здорово спать на твоем диване, – искренне сказала я Юле.

– Хочешь, подарю? – усмехнулась она.

– Нет, спасибо…

– Ладно, давай без болтовни. До полуночи осталось всего пять минут, мое варево готово, не хватает только твоей крови. Дай пальчик.

Я протянула палец, Юля несильно уколола его золотой булавкой и потекшую кровь собрала в маленькую пробирку. Потом подула на мой палец, и кровь перестала течь.

А я вдруг ощутила, что в комнате стоит странный терпкий и в то же время сладковатый запах.

– Что это? – спросила я. – Чем это так пахнет?

– В основном сандалом и шафраном, – пояснила Юля. – Хотя мухоморы тоже не помешали. Шучу. Вот твоя ингаляция.

Она подвела меня к столу. Там стояла золотая по виду, глубокая чаша, в которой дымилось непонятное и пахучее варево.

– Садись. – Юля поставила стул прямо напротив варева. – И как только я скомандую: «Пора!», наклоняйся над чашей и изо всех сил вдыхай ее испарения.

– Изо всех сил?

– Ну это так, красивость речи, – засмеялась Юля. – Но если избавиться от порчи хочешь, то уж постарайся.

Она вылила в варево капли моей крови, отчего варево взбурлило и запахло как-то иначе. Нет, запах не был неприятным, он скорее был непонятным.

В какой-то из комнат Юлиной квартиры часы начали бить полночь. С последним, двенадцатым, ударом Юля наклонила мою голову над варевом: