Когда в глазах уже начало рябить от мелких деталек, Влада предложила Павлику почитать Маленького принца, а заодно и настроиться на сон.

Следя, как он умывается и чистит зубы на ночь, как переодевается в пижаму, невольно печалилась, что рядом с ним нет мамы или папы. Ведь именно родители должны провожать малыша в постель, читать ему сказки на ночь… Взять хотя бы ее – одно из самых ярких воспоминаний детства было, когда папа по вечерам читал ей Робинзона Крузо. Влада слушала его с открытым ртом и даже капризничала, чтобы почитал он подольше, когда наступало время сна. Папа ей часто читал до тех пор, пока она не научилась это делать самостоятельно. Но и тогда даже продолжил, разве что, уже гораздо реже. А этому ребенку читали няни. Неправильно все это как-то.

Когда Павлик уснул, Влада отправилась в домик охраны.

- Игнат, езжай домой. Мне снова придется задержаться тут.

- Опять двадцать пять? – усмехнулся Игнат, но удивленным он не выглядел.

Складывалось впечатление, что Буров по вечерам вообще редко возвращается домой. В лучшем случае делает это ночью, а то и вовсе забывает, что у него есть сын. Последнее обстоятельство неимоверно злило, и как исправить ситуацию, Влада ума не прилагала. Ее Буров ни во что не ставил, слова ее до него не доходили…

- Я подожду, - отказался Игнат.

- Не нужно. Твоему боссу я сказала, что отпущу тебя, и он ничего не имел против. Сама доберусь на такси.

- Точно? – с недоверием переспросил Игнат. И Влада заметила, как обрадовался он возможности уехать пораньше.

- Точно-точно, - продолжала она лгать, делая это легко и естественно. Вот и из нее Буров за каких-то несколько дней сделал отъявленную лгунью.

- Ну смотри… Если что, звони, сразу же примчусь, - пообещал Игнат.

Ни за что она не станет ему звонить, даже если случится стихийное бедствие. Влада ценила в людях не только трудолюбие и обязательность, она так же понимала, что каждый человек имеет право на полноценный отдых. А вот Буров этого явно не понимал.

После визита в домик охраны, Влада набрала маму. Для нее была заготовлена версия, что она засиделась у Веры в гостях.

- Мам, не ждите меня, ложитесь спать, - попросила Влада.

- А ты долго еще там пробудешь? – традиционно запаниковала мама. – И смотри, добирайся до дому на такси.

- Ну конечно, мам, не волнуйся. Да и автобусы уже не будут ходить. Вызову такси. Ложись спать мам, все со мной будет хорошо. Посидим тут еще с Верой, поболтаем…

А вот потом минуты потекли очень медленно. Влада сидела в гостиной и ждала. Для фона был включен телевизор, но ничего интересного для себя она так и не нашла, сколько не переключала каналы. Читать тоже не хотелось, да и что? Глянцевые журналы? Это не ее… А книг в доме Бурова не было, что казалось немного странным. Хотя, возможно, читает он их в электронном виде. Это Влада предпочитала старую добрую бумагу с запахом типографии.

Стрелки часов показывали десять, когда Влада поняла, что уже и сидеть-то не осталось сил. Тогда она прилегла на диван, а звук телевизора сделала погромче, чтобы не уснуть.

Она только на минуточку прикрыла глаза, а распахнула их, когда громко хлопнула входная дверь. Часы показывали половину первого. Оказывается, она умудрилась уснуть. А на пороге дома стоял пьяный и улыбающийся Буров.

- Вот ты и попалась, детка! – проговорил он тоном, не сулящим ничего хорошего.