Закручиваю кран, выхожу из ванной. Надеваю толстый махровый халат и иду в кухню, чтобы сделать себе чаю. Первой приезжает Наташа. А следом за ней – адвокат отца. Мне все же удается его вызвонить, хоть и не с первого раза.

- Ну, что там, Леонид Савельич?

- Ничего хорошего, Саша. Им нужен козел отпущения – и очень похоже, что твой отец станет им. Ты знаешь, как у нас работает эта система.

Я холодею. По позвоночнику рябью проходит дрожь. Папе хорошо за шестьдесят, и в последнее время у него начало пошаливать сердце.

- Он хотел уйти на пенсию, но его упросили остаться. А теперь что получается? – нервно тру виски.

- Я не знаю, - сокрушенно качает головой Кайдалов. – Пока его даже под домашний арест отпускать не торопятся.

- Черте что. Когда я смогу с ним увидеться?

- Сашенька, как только это станет возможно – я тебе сообщу. А пока собери ему самое необходимое. Передачку уж я как-нибудь пронесу.

Спустя четверть часа адвокат отца уходит, оставляя после себя тягостное ощущение безнадеги.

- Здесь есть чего-нибудь выпить? – интересуется Наташа, озираясь по сторонам. Кухня – наименее пострадавшее в ходе обыска место, и мы с подругой решаем обосноваться в ней.

- Я не буду. Но ты, если хочешь, бери. Винный холодильник слева от обычного.

- Зря. На твоем месте я бы здорово нажралась.

- И это советует мой психолог, - с трудом растягиваю губы в улыбке.

- В первую очередь, я твоя подруга, - резонно замечает Наташа.

- И то так. Может быть, выпью потом.

- А сейчас? Что ты сейчас думаешь делать? Есть какой-нибудь план?

- Нет. Вообще никакого, веришь?

- Не хочешь обратиться к своему Жданову?

Резко вскидываю ресницы, и когда наши с подругой взгляды встречаются, медленно качаю головой из стороны в сторону. Несколько лет назад я решила, что взяла под контроль своих демонов и вполне готова начать нормальную жизнь – остепениться, остановиться на одном мужчине. Я действительно поверила, что созрела для отношений. Ко всем этим глупостям вроде «долго и счастливо»… Наверное, поэтому, когда мы встретились с Юрой на одном из совещаний в министерстве, и он, уже ни на что не надеясь, пригласил меня на свидание, я согласилась. Хотя в учебке он мне никогда не нравился, и переспала я с ним исключительно для того, чтобы поставить на место Орлова. Наказать его за ту боль, что он мне причинил. Как бы то ни было, со Ждановым мы встречались почти два года. Я думала, будто у нас все серьезно. И только никак не могла понять, отчего же он медлит с предложением руки и сердца. Несколько раз я даже непрозрачно ему намекала, что вполне готова к этому шагу, тогда как он уводил разговор в сторону. А я была слишком хорошим профессионалом, чтобы его не раскусить. Пусть с опозданием, но все же я поняла, что Юра никогда не собирался на мне жениться. Я вообще не из тех женщин, на которых женятся.

«Подстилка… Подстилка… Подстилка»… - звучит в голове.

Которая, ко всему прочему, не становится моложе.

- Может быть, тебе стоит попытаться узнать, кто стоит за этим делом, и…

- И что?

Наташа пожимает пухлыми плечами:

- И попытаться на него выйти.

- Смешно, но, кажется, это мне и так известно.

Шампанское идет у Наташки носом. Она откашливается, смаргивает слезы с глаз.

- Серьезно?

- Орлов! Помнишь, я тебе рассказывала о симпатичном мальчишке, который мне васильки таскал в учебке?

- Тот, который недобитый шпион?

- Недобитых шпионов не бывает, – смеюсь, хотя в глазах стоят слезы. Еще чуть-чуть, и скачусь в истерику.

- Так это же все упрощает!

- Думаешь?

- Ну да. Если он к тебе неровно дышит… - Наташкины глаза загораются азартом. -  Послушай, он женат?