Ма­ма не вы­дер­жа­ла мое­го уг­нетённого мол­ча­ния, она су­до­рож­но хнык­ну­ла и, мах­нув ру­кой, про­из­нес­ла, – ви­дишь, что и тре­бо­ва­лось до­ка­зать. А ва­ри­ант есть. Да­вай ос­та­вим Аню без долж­но­го ле­че­ния. Бу­дем по­ка день­ги со­би­рать. Па­рал­лель­но Ива­на вос­кре­шать. При этом и я, и твой отец, и ты, – она пе­ре­шла на бо­лее ог­лу­ши­тель­ное ве­ща­ние, – бу­дем па­хать как про­кля­тые. Но ис­ход бу­дет один. Де­нег мы ни­ко­гда не со­берём. Ни­ко­гда.

Ма­ма тря­су­щи­ми­ся ру­ка­ми про­ве­ла по крас­ным ще­кам.

– Про­дол­жай ос­та­вать­ся вер­ной и лю­бя­щей де­вуш­кой. Не пре­да­вай па­мять об Ива­не. А мы, – она вздох­ну­ла, – так и быть, как-ни­будь спра­вим­ся. Глав­ное, что ты Ива­на не пре­да­ла, а то, что ты пре­даёшь свою се­мью не так важ­но.

– За­чем ты так? Это жес­то­ко и не­спра­вед­ли­во, – про­шеп­та­ла я.

От­ка­зы­ва­лась при­ни­мать сло­ва ма­те­ри, убе­ж­да­ла се­бя, что она сей­час на­хо­дит­ся под силь­ным эмо­цио­наль­ным стрес­сом…Убе­ж­да­ла, но так и не смог­ла убе­дить. Са­ма по­ни­ма­ла, что дру­го­го пу­ти у ме­ня нет и быть не мо­жет. Я долж­на пе­ре­шаг­нуть чер­ту и ра­ди се­ст­ры со­гла­сить­ся на ус­ло­вия Бод­ро­ва. Стать его лю­бов­ни­цей, же­ной…Да кем угод­но, лишь бы Аня по­пра­ви­лась.

– Артём хо­чет нам по­мочь. Он бы мог вос­поль­зо­вать­ся си­туа­ци­ей. Но это­го не сде­лал. Этот па­рень те­бе ру­ку и серд­це пред­ла­га­ет. Он ува­жа­ет те­бя.

– Ма­ма, мы не зна­ем его ис­тин­ных мо­ти­вов. Мы, во­об­ще, ни­че­го о нём не зна­ем. Из­ви­ни, но до­ве­рия мне Бод­ров не вну­ша­ет. Есть в нём ка­кая-то не­объ­яс­ни­мая за­га­доч­ность, ко­то­рая пу­га­ет ме­ня.

Ма­ма слег­ка по­ве­се­ле­ла

– Ми­лая, он те­бя лю­бит. Сей­час те­бе тя­же­ло и боль­но при­зна­вать его лю­бовь, но со вре­ме­нем ты пой­мёшь, что луч­ше­го кан­ди­да­та в му­жья те­бе про­сто не най­ти.

С со­жа­ле­ни­ем об­ве­ла ма­му взо­ром, и ус­та­ло при­сев на край крес­ла, на­кры­ла ла­до­ня­ми го­ло­ву и, на­кло­нив её к ко­ле­ням, не­мно­го по­ка­чи­ва­ясь, от­ве­ти­ла, – пусть бу­дет, по-твое­му. Я вый­ду за не­го за­муж. Или ста­ну лю­бов­ни­цей. Пле­вать.

За­сты­ла и, при­под­няв го­ло­ву, с ехид­ной, пре­зри­тель­ной ух­мыл­кой по­смот­ре­ла на ма­му, ко­то­рая по­сле ус­лы­шан­но­го бла­жен­но улыб­ну­лась, но так и не ре­ши­лась ни­че­го от­ве­тить.

– Ты что-то скры­ва­ешь?

Мгно­ве­ние и на ли­це ма­те­ри вме­сто бла­жен­ст­ва ото­бра­зил­ся не­под­дель­ный страх.

– Что за глу­по­сти?

– Нет, это не глу­по­сти, – уве­рен­но про­го­во­ри­ла я и, под­няв­шись с крес­ла, ни на се­кун­ду не вы­пус­кая мать из ви­ду, твёрдым, раз­ме­рен­ным ша­гом на­ча­ла при­бли­жать­ся к взвол­но­ван­ной жен­щи­не. – В по­след­ний раз те­бя спра­ши­ваю, что ты от ме­ня скры­ва­ешь?

– А я в по­след­ний раз те­бе от­ве­чаю, – ма­ма гроз­но сверк­ну­ла гла­за­ми. – Ни­че­го. Пе­ре­стань ме­ня тер­ро­ри­зи­ро­вать. Я хо­чу лишь по­мочь до­че­ри и боль­ше ни­че­го. Не ва­ли с боль­ной го­ло­вы на здо­ро­вую. При­ми окон­ча­тель­ное, взве­шен­ное ре­ше­ние.

***

Хо­лод­но по­смот­ре­ла в яр­кие, хищ­ные гла­за Бод­ро­ва Артёма Вла­ди­ми­ро­ви­ча.

– До­б­рый ве­чер, до­ро­гая, – рав­но­душ­но про­изнёс муж­чи­на и с не­при­нуждённым ви­дом ото­дви­нул от се­бя но­ут­бук. – У те­бя есть ко мне пред­ло­же­ние? Мо­жет, хо­чешь, что-то ска­зать? Или, – он иг­ри­во при­под­нял бро­ви и об­вёл ме­ня том­ным, про­во­ка­ци­он­ным взо­ром, – что пред­ло­жить?

В ка­би­не­те по­вис­ла гро­бо­вая ти­ши­на, я слы­ша­ла, как у ме­ня учащённо на­чи­на­ет бить­ся серд­це, ощу­ща­ла не­хват­ку воз­ду­ха…Боль и стыд раз­ры­ва­ли не­сча­ст­ное серд­це, но де­лать бы­ло не­че­го, без­вы­ход­ная си­туа­ция за­став­ля­ла пе­рей­ти гра­ни­цы и, пе­ре­сту­пив че­рез лю­бовь и вер­ность, прий­ти в ру­ки не­на­ви­ст­но­го че­ло­ве­ка.