– Я ска­за­ла, нет, – звон­кий, не­до­воль­ный го­лос Ве­ро­ни­ки за­ста­вил вер­нуть­ся ме­ня к ре­аль­но­сти. – Ни­ка­ко­го сва­деб­но­го пла­тья. И про­чих глу­по­стей. Ба­наль­но рас­пи­шем­ся в за­гсе, и всё. Точ­ка.

– Бу­дет свадь­ба. И не смей со мной спо­рить. Я те­бя не про­шу, а тре­бую. Ес­ли са­ма не под­берёшь на­ряд, то я сде­лаю это за те­бя. Нет ни­ка­ких про­блем. Вы­бе­ру на свой вкус.

Ни­ка нерв­но хо­хот­ну­ла.

– Как все­гда. При­нял са­мо­стоя­тель­ное ре­ше­ние. Хо­ро­шо. Чёрт с то­бой. Хо­чешь шоу. Бу­дет те­бе шоу. Во­век не за­бу­дешь, ми­лый мой бу­ду­щий му­женёк.

Де­вуш­ка сме­ло при­под­ня­ла под­бо­ро­док, – по­ду­май, что ты де­ла­ешь. Смот­ри, по­том горь­ко не по­жа­лей о своём по­ступ­ке. Оби­жен­ная жен­щи­на спо­соб­на на мно­гое.

– Мне уже так го­во­ри­ли, – неж­но про­бе­жал­ся паль­ца­ми по её ще­ке. – Но я не хо­чу оби­жать те­бя. Ни­ка, я же­лаю сде­лать те­бя сча­ст­ли­вой. По­зволь. Пре­кра­ти со­про­тив­лять­ся и бо­роть­ся со мной. Я же ви­жу, что не про­ти­вен те­бе. Ты от­зы­ва­ешь­ся на мои при­кос­но­ве­ния, с на­сла­ж­де­ни­ем при­жи­ма­ешь­ся к гу­бам.

– Это прав­да. А зна­ешь по­че­му?

– По­че­му? – мяг­ко по­ин­те­ре­со­вал­ся я, не ощу­щая ни­ка­ко­го под­во­ха.

– По­то­му что на твоём мес­те я ви­жу Ива­на. За­кры­ваю гла­за и пред­став­ляю его. Тёма, не удив­ляй­ся, что, ко­гда ты бу­дешь со мной, в ми­ну­ту наи­выс­ше­го бла­жен­ст­ва я на­зо­ву чу­жое муж­ское имя.

Что бы­ло сил уда­рил по сте­не, гнев так бы­ст­ро ов­ла­дел мо­им те­лом, что я поч­ти не кон­тро­ли­ро­вал свои дви­же­ния, в та­ком со­стоя­нии я был впол­не спо­со­бен при­быть вы­со­ко­мер­ную, не­бла­го­дар­ную де­ви­цу. Но смог во­вре­мя от­вес­ти ру­ку. Ни­ко­гда не под­ни­мал ру­ку на жен­щи­ну. Да в по­ры­ве стра­сти мог иг­ри­во по­хло­пать по ще­кам или звон­ко при­ло­жить­ся ла­до­нью к зад­ни­це, но всё бы­ло по обо­юд­но­му со­гла­сию. Лишь од­на­ж­ды я от­сту­пил от сво­их прин­ци­пов и по­зво­лил яро­сти за­хва­тить ме­ня. В тот день, ко­гда я уз­нал об из­ме­не Еле­ны не смог сдер­жать­ся и уда­рил её. С та­ко­го са­мо­го дня я по­клял­ся се­бе, что боль­ше ни­ко­гда не под­ни­му ру­ку на жен­щи­ну, ка­кой бы кон­чен­ной дря­нью она ни ока­за­лась. Так, я я лишь уни­жал се­бя, про­яв­лял сла­бость. И вот опять. Ни­ка вы­ве­ла ме­ня да­же не по­ступ­ком, а од­ной лишь фра­зой.

– Про­сти. Я не хо­тел.

Ве­ро­ни­ка от­решённо по­смот­ре­ла на мою ру­ку, а по­том пе­ре­ве­ла гла­за на сте­ну.

– Мы да­же ещё с то­бой вме­сте не на­ча­ли жить, а ты уже де­мон­ст­ри­ру­ешь свою си­лу. Иван ни­ко­гда ме­ня да­же паль­цем не тро­гал.

– Про­сти, – те­перь от­кро­вен­ная из­дёвка про­зву­ча­ла в моём сталь­ном, не­про­би­вае­мом го­ло­се, – при­вы­кай. Мо­жешь сколь­ко угод­но фан­та­зи­ро­вать и пред­став­лять в сво­ей бес­тол­ко­вой го­лов­ке хоть Па­пу Рим­ско­го. Мне пле­вать, по­то­му что имен­но со мной ты бу­дешь про­во­дить но­чи. Я бу­ду те­бя тра­хать. По пра­ву. А ты про­дол­жай гре­зить. Меч­тай. Но имен­но по­до мной ты бу­дешь сто­нать и кор­чить­ся от удо­воль­ст­вия.

Ни­ка без осо­бых эмо­ций на ли­це ух­мыль­ну­лась и су­ет­ли­во, по­пра­вив во­ло­сы, про­из­нес­ла, – ты по­жа­ле­ешь о своём по­ступ­ке. Нель­зя за­ста­вить че­ло­ве­ка си­лой по­лю­бить. Ты не сде­ла­ешь ни ме­ня, ни се­бя сча­ст­ли­вы­ми.

– Не по­про­бую, не знаю. А те­перь иди, – ре­ши­тель­но ука­зал на дверь, – от гре­ха по­даль­ше.

– Я по­ка ещё не твой грех. Про­сто ка­приз. Но ты мо­жешь не со­вер­шать ошиб­ку.