— Я скучал по тебе, Лика. Не представляешь, как ждал звонка.

Его последняя фраза отрезвляет, и я поднимаю брови:

— Звонка?

— Мне нужно было уехать из города на неделю, но в твоих контактах я записал свой телефон, а в заметках оставил послание, — Демид хмурится. — Я и сам звонил, — он усмехается, — но решил, ты добавила меня в чёрный список. Только не понимаю, почему.

— Телефон был пуст... наверно, обновилась система, — отвечаю, избегая объяснений, хотя примерно представляю, что произошло. Если это дело рук соседки... Вдыхаю и выдыхаю, сейчас точно не время устраивать ей разборки. Всё это потом. — Хорошо, я согласна поехать с тобой, — говорю неожиданно для себя самой. — Но только никаких колец.

— Договорились, — растягивает он губы в улыбке.

Он ещё не знает, что когда-нибудь слово не содержит и наденет мне на палец символ любви и верности. Да и я об этом ещё не думаю.

Прямо вот сейчас мне так хорошо от одного его взгляда, от этих ямочек на щеках, от того, что он крепко сжимает мою ладонь. Становится даже страшно. Уже понимаю, что погружаюсь во что-то большое. Необъятное, неизвестное, но волнительное и притягательное настолько, что уже наверняка знаю — назад пути нет.

Демид галантно открывает пассажирскую дверь, и когда уже сажусь, внезапно перевожу взгляд на наши окна.

Вижу движение занавески, и теперь уверена — нас провожает взглядом моя соседка по комнате. Я тогда ещё даже не догадываюсь, что она решит со мной подружиться.

Наши дни

Открываю глаза. В комнату через неплотно задёрнутые занавески врывается яркое солнце. Тут же накатывает волна отчаяния — мне снился Демид. До сих пор ощущаю свою ладонь в его. Горячей, сильной. Из такой просто так не отпускают. Но я по глупости сама разжала его пальцы.

Отгоняю непрошеные мысли и бросаю взгляд на часы, неужели проспала? Тут же выдыхаю — одиннадцать. Если быстро собраться, успею вовремя.

Однако меня ждёт сюрприз: в мессенджере вижу сообщение от Оксаны. Она пишет, что встречи не будет, у неё внезапно поменялись планы, и мне это совершенно не нравится. Больше она ничего не объясняет, и я досадно ругаюсь в молчаливый экран телефона.

Что могло произойти за такой короткий промежуток времени?

Не понимая, закусываю губу, хмурюсь. А потом просто набираю Чистякову: то она сама одолевает меня и упрашивает встретиться, утверждая, что это важно, то идёт на попятную. Так просто не бывает. Должна быть причина.

Но бывшая подруга трубку не берёт, и о мотивах её поступка узнать не удается — сообщения в мессенджере так и остаются непрочитанными.

Чёрт. Чёрт!

Собираюсь быстрее, чем планировала, и вскоре торможу у невысокого многоэтажного дома. Приходится оставить машину на другой стороне дороги, въезд во двор перекопан коммунальными службами. Выдыхаю, выходя из авто и бросаю взгляд на окна — я не была здесь целую вечность.

Не думала, что вообще снова приеду сюда когда-нибудь, но мною двигает тревога: какая бы Оксана ни была, никто не заслуживает... а вот чего, я пока не знаю. У меня в арсенале лишь догадки относительно аварии Ирины и избиения Глеба. И под подозрением мой бывший муж.

Звоню в дверь довольно долго, отчаянно, колочу дверь, а потом устало опираюсь на неё: Оксана написала, что планы изменились. И вполне логично, что её нет дома, раз она куда-то срочно собралась, но смущает то, что теперь её телефон выключен.

Я уже собираюсь уходить, когда слышу как проворачивается ключ. Испуганно смотрю на замок, как завороженная не могу даже пошевелиться, настолько это сейчас неожиданно, я так долго звонила, открыть была возможность не раз за это время.