— Вы знаете Демида Бронского? — смотрю в упор, по-привычке вылавливая невербальные признаки ответа на прозвучавший вопрос. Но получаю словесные.

— Знаю, — кивает она, а я напрягаюсь. — Он довольно успешный дизайнер и влиятельная личность в нашем городе, мы заказываем в его компании проекты.

Пояснение Ирины выглядит естественно, но женщина явно скована.

— Это имеет какое-то отношение к нашему делу?

— Он мой бывший муж, — говорю прямо, наблюдая, как Ирина поднимает брови. А вот это явно для неё не новость, хоть женщина и старается сделать удивленный вид. Ручку в руках только не перестает крутить, слишком уж тщательно проворачивая. Однако эта информация может означать, что угодно.

Конечно, мы никогда не скрывались, и то, что были в браке могло быть известно вполне.

— Видела, как он выходил из здания, — поясняю, облегчая ей задачу. — Так вот, скажите Ирина, то, что мы переносим старт марафона, не связано с его появлением? Есть ли у нас проблемы по этому поводу?

Ответить женщина не успевает, её мобильный звучной мелодией оповещает, что некто претендует на её внимание, и бросив взгляд на экран, она поднимает на меня глаза.

Неподдельное удивление заставляет и меня посмотреть на телефон, который лежит совсем рядом. И хоть Ирина быстро его хватает, успеваю заметить, что контакт мне знаком.

На экране светится «Бронский».

Мелодия ещё звучит какое-то время, пока неловкая ситуация не достигает своего пика: ответить Ирина, видимо, просто не может, по крайней мере, при мне. Звонок прекращается, а я встаю с места:

— Дайте знать, если что-то изменится, — говорю, уже догадываясь, что ещё один успешный проект под очень большим вопросом.

Она лишь кивает, так и не двигается, пока покидаю офис, и только оказавшись на свежем воздухе, выдыхаю. Меня начинает не на шутку злить эта ситуация: какого чёрта он делает?

Зачем?

Сидя в машине, верчу в руках телефон: нет, звонком тут не обойтись, но и встречаться с Демидом желания нет никакого. Тем более вчера он дал понять, чем может закончиться наша встреча. Я, конечно, до сих пор не верю, что Бронский может причинить мне вред физически, но и в то, что он выживать меня из города будет когда-то не подозревала. А вот теперь сомнений нет — не только будет, но уже и всё делает для этого.

Вздыхаю, ещё больше утверждаясь в том, что бежать не стану. Пусть хоть всех клиентов настроит против меня, я найду выход — и не подставлю вторую щёку для его безмолвной пощечины.
 

Уже подъезжая к дому, слышу сигнал входящего и, увидев контакт на экране, изумленно поднимаю брови: ну прямо, что ни день — то новое потрясение. Звонит Оксана — когда-то мы неплохо ладили, ровно до тех пор, пока всё в моей жизни не пошло под откос.

Нет, она пыталась какое-то время создавать видимость дружбы, мы не ссорились, не выясняли отношений, но всё же так вышло, что при разрыве с Демидом, оказалось, не такие уж мы и подруги. Она приняла его сторону.

Так бывает: живешь в своем привычном мире, и дальше своего носа не видишь. В общем, с Оксаной мы общаться перестали, а вот с моим бывшим она неплохо ладит, первое время я следила за социальными сетями и видела фотографии с мероприятий, где присутствовали оба. А потом добавила всех в черный список, чтобы не попадались на глаза даже.

— Привет, не отвлекаю? — начинает осторожно Чистякова, когда я решаюсь ответить. Всё же интересно, ей что понадобилось от меня? — Ты же ещё занимаешься своими консультациями?

— Нет, индивидуальные занятия не беру.

— Серьезно? А как же дело всей твоей жизни? Методическое пособие-то написала?