В тех случаях, когда ангелам необходимо явиться людям, они принимают вид прекрасных юношей. Возможно, что это не настоящий их образ, но никто не видел их истинного лица и образа, его невозможно описать сколько-нибудь достоверно, ибо истинный ангельский облик недоступен человеческому восприятию.

Чаще всего ангелы являются людям в виде огненных символов, и, как сказано у священномученика Дионисия Ареопагита, богословие «представляет огненные колеса… и огненных животных, и мужей как бы молниевидных». Иногда они принимают обличье людей, животных и растений.

В христианском искусстве ангелы появились в конце VIII века. Благодаря этому мы можем видеть их изображение и проследить, как они воспринимались той или иной культурой. Серафимы и херувимы часто изображаются с шестью крыльями, на которых могут быть глаза. Ангелы обычно имеют нимбы и пару крыльев, могут держать свитки, предметы, связанные с распятием, или музыкальные инструменты.

В иудаистской, христианской и мусульманской религиях – это бесплотные существа, которые служат единому Богу, сражаются с Его врагами, воздают Ему хвалу. На них возложена миссия передавать волю Бога стихиям и людям. Те ангелы, которые отпали от Бога, превратились в бесов.

Ангелы представляют самый низший чин иерархии, который общается непосредственно с людьми. Именно с ними у людей происходит контакт, от них мы получаем подсказки, они предостерегают нас от плохих поступков. Каждому христианину Бог даёт при крещении ангела-хранителя, который невидимо охраняет человека во всю его земную жизнь от бед и напастей, предостерегает от грехов, оберегает в страшный час смерти, не оставляет и по смерти. Ангелы-хранители не только присматривают за вами и берегут от неприятностей, но и докладывают о вас Богу. Если вы оступились, Бог узнает об этом от ангела. Об этом говорится в апокрифическом Апокалипсисе от Павла.

Ангелы – духи бестелесные (потому невидимые) и бессмертные, как и наши души; но их Бог одарил более высокими силами и способностями, чем человека. Ум их совершеннее нашего. Они всегда исполняют волю Божью, они безгрешны и занимают высшую ступень в ряду творения. Бог сотворил их бесчисленное множество.

По определению святого Афанасия Великого, «Ангелы – существа живые, разумные, бесплотные, способные к песнопению, бессмертные».

Святитель Димитрий Ростовский указывает, что «Ангелы сотворены по образу и подобию Божию, как впоследствии сотворён человек». Согласно святителю Игнатию Брянчанинову, образ Божий в ангелах, как и в человеке, заключается «в уме, от которого рождается и в котором содержится мысль, и от которого исходит дух, содействующий мысли и оживляющий её. Этот образ, подобно Первообразу, невидим, как он невидим и в человеках. Он управляет всем существом в Ангеле так, как и в человеке».

Божье дело, чьим посредником ангел является и через которого чистый дух открывает Бога, как Творца, есть сам чистый дух. Чистый дух познаёт Бога таким

образом, что познаёт самого себя; он пребывает, принимая своё существование от Бога.

Поскольку чистый дух по природе своей абсолютно интеллектуален и поскольку всё его бытие духовно, а это означает, что он существует в интеллектуальном сознании, то есть сознании гораздо более высоком, нежели может постичь человеческий интеллект, очевидно, что он понимает другие чистые существа и плотский мир. Мысль ангела соотносима лишь с подлинно истинной мыслью.

Всё, что сказано об интеллекте, относится также и к воле. Ангел есть чистая воля, поскольку его воля обходится без посредничества чувств. Он любит самого себя непосредственно проявлением, деянием чистой воли и чистого интеллекта. Однако он сам не есть вся воля и весь интеллект, ибо в противном случае он был бы Богом. Он есть лишь образ и определённая ступень интеллекта и воли. Он есть определённая сила остроты духа и интеллектуального постижения. Ангелы, следовательно, различаются по их способу понимания и проявления воли.