Прим:

1. CEO - Chief Executive Officer (главный исполнительный директор)

2. Отсылки к Норт-Даму касаются пожара, который произошел в Нотр-Дам де Пари 15 апреля 2019 года

3. "висеть на ушном" - сленговое выражение, значащее "подслушивать, прислушиваться"

11. Глава 10

Глава 10

Настоящее…

– Макс, подождешь меня здесь? Я сама хочу…

Ксюша взяла в руки купленные цветы, поймала взгляд Максима в зеркале заднего вида… Неодобрительный взгляд… Будто говорящий: «вы же знаете, я против»… Но сдержался, кивнул, зажигание выключил, рванул было выйти, дверь ей открыть, но Ксюша успела придержать его за плечо.

– Не волнуйся, я сама…

И снова кивнул. Опять недовольный… Остался в машине, насупив брови смотрел, как она идет в сторону кладбищенских ворот, держа в руках охапку из тридцати двух роз.

Сегодня Бродяге должно было исполниться ровно столько…

***

– Привет, Вань… – она и сама прекрасно понимала, что разговаривать с крестом – великая глупость, не меньшая, чем заглядывать в его глаза на фото и искать там жизнь, но… Ей ведь больше ничего не остается, он теперь только здесь… И во снах…

Ксюша присела, положила бордовые розы рядом с другим, подведшим букетом, не сдержалась – коснулась ладонью земли, глубоко вдохнула. Ей казалось, что это поможет… Успокоиться, поверить, почувствовать…

Почувствовать, что он где-то есть и ему хорошо. Пусть не живой, но существует. Они ведь венчались тогда. Значит, их души связаны, если они есть – души. Значит, его душа где-то рядом быть должна. Не могла ведь ее бросить?

Недавно дождь прошел, поэтому земля оказалась сырой – осталась грязью на коже, отряхнуть ее Ксюша не решилась отчего-то. С минуту смотрела на ладонь, на которой черные комочки… Вся испачкалась, а ободок кольца не тронула…

Вторая рука непроизвольно к шее потянулась. Там теперь второе висело – Ванино.

Именно найденное на пожарище кольцо заставило Ксюшу наконец-то поверить – там был Ваня. Сгорел Ваня…

Его кольцо, которое ни с чем не спутаешь. И не потому, что они заморачивались узорами, выбирали дорогие каменья. Куда там? У них на всю свадьбу был такой бюджет, какого теперь не хватило бы на любое из колец, подаренных Бродягой позже. Но Ксюша хотела, чтобы их простые, тоненькие желтые ободки были особенными. Поэтому сама отнесла в ювелирный, в тайне от Тихомирова, заказала гравировку…

«Мой побег».

«Мой плен».

Им тогда чуть больше двадцати было, самое время для романтических глупостей. И выходи она замуж сейчас – обошлась бы без этого, но тогда так хотелось… И она не сдержалась.

Ваня гравировку увидел только в день свадьбы, сначала улыбался долго, потом одобрил. Все ведь так и было. Он стал для нее побегом – из привычной жизни, из мира, где ее перспективы предельно ясны, где нет места мятежному Бродяге. Она для него – пленом. Перекати-поле, всю жизнь сбегавший, вдруг обрел маяк, свет которого страшно было потерять из виду. Тихомирова всегда к ней тянуло, будто Ксюша набросила на шею невидимую цепь. Но он не был против – ни цепи, ни кольца, ни плена.

Теперь же все замкнулось на ней – и побег, и плен. Может поэтому никак убежать не получалось от мыслей о нем?

– Я знаю, что ты не любишь все это… Не любил то есть, но… Прости. Не могла с пустыми руками…

Ксюша поднялась, к кресту подошла, коснулась… Этот ритуал для нее был особенным и болезненным. Каждый раз, будто признание его смерти, – сердце ёкало.

– С Днем рождения, родной, – она улыбнулась сначала, а потом слезу смахнула. В прошлом году Ваня отказался свой День рождения праздновать, сказал, некогда, да и не любит он этот праздник, время и так сквозь пальцы просачивается, а это будто лишнее напоминание его скоротечности.