- Звонил? – коротко поинтересовалась подруга.

- Нет еще, - бросила в трубку Лиля, не переставая нарезать овощи.

Телефон она прижала плечом, и отвечать на звонок не имела права. Если Антон увидит, рассвирепеет окончательно. Он и так сегодня был сам не свой - день выдался не обычный и суматошный. После шести ресторан закрывался на спецобслуживание. К тому времени в зале не должно остаться ни одного клиента, и холодные закуски для банкета уже должны были быть готовы.

А когда их делать, если постоянно поступали заказы? В конце концов, Антон вынужден был переругаться с официантами и настоятельно велеть администратору очистить зал за полчаса до банкета. Даже с таким запасом они едва успевали накрыть столы к приходу гостей. И все работники кухни крутились как белки в колесе.

- Да ладно? Не клюнул, значит? – протянула Гала.

- Еще чего! Клюнул, конечно! Мало ли почему он до сих пор не позвонил…

- А если так и не позвонит? – не унималась Гала, чем невероятно бесила Лилю. И так пошла чуть ли не на должностное преступление, отвечая на звонок. Шея к тому же затекла. А еще и подруга молола ерунду.

- Гала, извини, но мне некогда. Потом поговорим!

А вот отключиться Лиля не успела – на месте преступления ее и застукал шеф.

- Это что еще такое, Сорокина?! – заорал он через всю кухню. – Тебе работы мало, если успеваешь по телефону трепаться? Так я тебя сейчас озадачу. Ох, озадачу…

- Так! Стоп! – не осталась Лиля в долгу и тоже проорала с другого конца кухни. – Я что-то сделала неправильно? Или чего-то не сделала?!

Еще чуть-чуть, и из ее глаз посыплются магические искры. Спокойно, Лиля, спокойно, - мысленно уговаривала себя же. Никакой магии! Иначе ей точно несдобровать. А день и так выдался паршивей некуда.

- Ты нарушаешь правила, Сорокина.

- Правила для того и существуют, чтобы их нарушать. Это очень важный для меня звонок, понятно?

- Последнее предупреждение тебе. Еще раз увижу – лишу премии за месяц и чаевых за сегодня.

- Чего?! – округлила глаза Лиля.

- Что слышала, Сорокина, - сунул Антон наушники в уши и продолжил отбивать мясо как ни в чем не бывало.

И надо было именно в этот момент снова зазвонить Лилиному телефону. Выудив трубку тайком из кармана халата, она увидела, что номер незнакомый. Звонил он, и не ответить она не могла. Как и спрашивать разрешения было некогда. Не раздумывая, Лиля выбежала из кухни.

- Сорокина, куда? – понеслось ей грозное в спину.

Но из двух зол выбирают меньшее. Она предпочла умасливать потом шефа, нежели держать ответ перед Марфой за досадную осечку.

- Алло! – выдохнула она в трубку, радуясь, что успела ответить до отбоя.

- Мя-а-ау!.. – раздалось в телефоне, да так громко, что Лиля невольно отвела трубку от уха, удивленно ее рассматривая. – Извините, - тут же донесся до нее приятный баритон, - это мой кот… шалит.

- Кот?.. Вы, вообще, кто? – решила Лиля включить строгость, хоть ей и было смешно.

Это ж как должен шалить кот, чтобы так проорать прямо в трубку. Хотела бы она посмотреть на того кота. Лиля вообще любила кошек, особенно черных и злых. Один такой злодей жил у нее дома. Кот по имени Бармалей. Лиля его обожала, как и он ее. Правда, порой некуда было деться от его болтовни – более болтливых котов, наверное, не существовало.

- Я Игорь. Вы мне вчера оставили номер своего мобильного, - в голосе говорившего послышалась улыбка. Почему-то Лиля ни секунды не сомневалась, что она самодовольная. И тут же где-то рядом прозвучало «Муррр».

- Оставила, потому что вы весь вечер пожирали меня глазами.

Тут Лиля сообразила, что ведет себя совсем неправильно. Она должна заигрывать, соблазнять, а не спускать всех собак на звонившего… Игоря.