Да, так и выглядит командир отряда, которого я ждал. Один из лучших воинов, заработавший себе славу практически непобедимого, неуязвимого и безжалостного противника, а так же прозвище «Огненная бестия», и... моя любимая внучка.

– Присаживайся, – указал я глазами на кресло, – докладывай! – заняв предложенное ей место, Фло вальяжно закинула ноги на журнальный столик и, усмехнувшись, отчиталась:

– Задание выполнено, граница с дикими пустошами зачищена. Мы прошли на девяносто километров вглубь, так что твари к мирному населению выйдут нескоро. Так же, по твоему приказу, я провела проверку приграничных бастионов. Должна сказать, командующие в половине из них либо спились, либо обнаглели! Пришлось разогнать и поставить замену, после того, как прежние улепетывали, сверкая голым задом, естественно, на ту сторону границы, новые так вести себя поостерегутся! – принцесса улыбнулась, явно довольная собой. А я окончательно убедился в правильности принятого решения и затеянной мной игры.

Наблюдая за тем, как моя девочка с каждым годом всё больше черствеет и ожесточается, я всё чаще приходил к мысли, что в своё время мы поступили неправильно. И да, всё верно – мы! Я ни в коей мере не считаю себя менее виноватым, чем Алан и Кей, ведь позволил им разлучить детей, не вмешался. Но в отличие от этих двоих, я умею признавать свои ошибки, и как раз сейчас попробую исправить самую главную из них. Пора выполнить обещание, данное внучке пятьдесят лет назад!

– У меня для тебя новое задание, но в этот раз именно для тебя, а не для твоего отряда, – подцепив пальцами прядь своих запылившихся волос, девушка оценивающе на неё посмотрела и поморщилась, видимо подумав о том, что после предыдущего-то даже помыться не успела. И тяжело вздохнув, вернула мне своё внимание, вопросительно изогнув бровь. – В подземном мире, бывшей стране демонов, пройдут соревнования самых сильных воинов этого мира. Арена, бои один на один с соперником, проигравшие отсеиваются, победитель проходит дальше, и так, пока не останется один, он и получит звание лучшего воина!

– И? – спросила принцесса недоумённо.

– Ты должна принять в них участие, – ответил спокойно, изучая ее лицо в ожидании реакции.

– А на черта мне это? – изумлённо распахнулись карие глаза.

– Ты же мечтала о славе лучшей, это твой шанс.

– Дедуль, ты нашёл что вспомнить, я же тогда ещё маленькая была!

– Не важно, мечты надо воплощать в жизнь, а деда заставить возгордиться своей маленькой бестией!

– А ты точно ещё не успел? – стрельнула она в меня лукавым взглядом.

– Безусловно, успел! Но если выиграешь, меня просто раздует от гордости!

– Смотри, чтоб не разорвало! – рассмеялась Фло в ответ. – Хорошо, пожалуй, это будет занимательно, сам знаешь, что такие развлечения по мне.

– Это не всё, с тобой отправится сопровождающий. Во-первых, он перенесёт тебя порталами туда и обратно, во-вторых, это твоя охрана, ну и, в-третьих, он тоже участвует! – правда, еще не знает ни об одном из перечисленных пунктов, добавил я про себя.

– И кто это? – посмотрела девушка на меня с интересом.

– Терренс Безжалостный, – выдал я ей информацию, изо всех сил стараясь не улыбнуться, глядя на шокировано вытянувшееся лицо. Убрав ноги со столика, она всем телом подалась вперед, выдохнув:

– Дед, ты серьёзно? Ты хочешь, чтобы меня охранял Белый дьявол?

– Тебя что-то не устраивает? – состроил я невинную физиономию.

– Ну-у, как минимум меня не устраивает то, что он больной на голову придурок! – начав говорить спокойно, последнее слово принцесса буквально рявкнула.