Дело в том, что для предотвращения войн, которые могли погубить все живое, человечество стало бороться со всяческими проявлениями агрессии. «Черную метку» получил и секс. Многовековая пропаганда привела к тому, что люди стали считать интимную близость чем-то постыдным, допуская ее лишь по необходимости – для зачатия детей. Сексуальная энергия угасла, и многие даже утратили способность к соитию, из-за чего численность населения планеты стала стремительно уменьшаться. Вот Ефиму и взбрело в голову, что если он познакомит своих современников с культурой прошлого, проникнутой эротикой, это пробудит в них спящую сексуальность, и демографический кризис останется позади.

Мне его затея кажется наивной и опасной. Каким бы совершенным ни казалось мироустройство будущего, революционеров, уверена, и там не жалуют. Конечно, я боюсь за мужа, но не отговариваю. Раз я люблю его, приходится принимать его со всеми его тараканами в голове. Я сделала свой выбор, и поздно уже идти на попятный.

Тот факт, что Ефим не вернулся вчера вечером, тревожит. Бывало и раньше, что он задерживался в будущем, но всегда связывался со мной телепатически, предупреждал. А вчера – молчок. Разумеется, я попыталась сама выйти с ним на связь, но впервые за долгое время сеанса не состоялось. Я будто погрузилась в болото и чуть сама в нем не увязла. Так уже было однажды, десять лет назад. Он сказал, что был то ли без сознания, то ли пьяным. После этого он ни разу не пил. Точнее, не напивался, так как небольшое количество алкоголя не ухудшало, а даже облегчало телепатический контакт.

В четвертом тысячелетии, где сейчас должен был находиться Ефим, алкоголь вообще был запрещен. Поэтому я боялась, что он в беспамятстве. Может, поэтому и спала так плохо.

Первое, что делаю после пробуждения – снова пытаюсь наладить контакт с Ефимом. Похоже, он чувствует себя чуть лучше, чем вчера: мелькают достаточно четкие обрывки образов, но цельной картины нет. От попытки докричаться до мужа, который будто оглох, начинает болеть голова, появляется тошнота. Не исключено, что мне просто передалось его состояние – так бывает. Понимаю, что вразумительного ответа от Ефима не дождусь, и прерываю контакт.

Еще пока довольно рано, и не хочется никого тревожить, но я больше не могу мучиться от неизвестности. Решаюсь выйти на контакт с Алей. Девушка она чудесная, и мы с ней сразу нашли общий язык, понравились друг другу. Но из-за непродолжительного знакомства тесной телепатической связи не наладили. Общались обычно через Ефима. Поэтому я не уверена в успешности моего эксперимента. Но попытаться должна.

Я стараюсь максимально точно воскресить в памяти образ девушки, хотя понимаю, что за 10 лет она, вероятно, изменилась. Стройный стан, почти прозрачная кожа, легкие, словно пух, светлые волосы, создающие вокруг головы девушки своеобразный ареол, огромные голубые глаза. Чистая, светлая, легкая, словно струя свежего воздуха.

– Аля! – зову беззвучно, проникая на полторы тысячи лет вперед.

– Лиза! – слышу ответный зов. Такое впечатление, будто Аля тоже искала связи со мной, поэтому контакт и состоялся так быстро.

Мимолетное приветствие, и мы сразу же переходим к обсуждению вопроса, который нас обеих тревожит – состоянию Ефима.

– Ты когда в последний раз видела Ефима? – спрашиваю. И поясняю: – Он не вернулся.

– Он здесь, – отвечает Аля. – Я его и сейчас вижу.

– Слава Богу! – говорю. – Боялась, его забрали за его подпольную деятельность и что-то нехорошее с ним сделали. Он в порядке?