Я не дожидаюсь десерта. Хочу побыстрее остаться с Катей наедине, чтобы обсудить то, что тревожит нас обоих. Моя мать, конечно, могла бы держать язык за зубами. Атмосфера и без того была чересчур накаленной, и только Катя спасала этот чертов обед своим присутствием. 

– С наступающим! – одновременно произносят родители в момент, когда я открываю входную дверь.

– И вас! – холодно произносит Соболева, даже не глядя на них. Девушка чувствует себя не в своей тарелке, и это полностью моя вина.

Катя медленно идет вперед по вымощенной из дорогого итальянского камня дорожке. Она не оборачивается, но даже по сгорбившейся фигуре мне становится не по себе.

– Кать, – окликаю ее, ускоряя шаг. – Подожди, пожалуйста.

– А мне все равно некуда деться, – она пожимает плечами, по-прежнему двигаясь в сторону выхода. – Тут на несколько километров в новый год не дождешься ни единой машины.

– Стой! – восклицаю я, хватая девушку за руку. – Кать, послушай…

– Костя, – она вырывает свои пальцы из моей некрепкой хватки. – Я считала, что у нас с тобой доверительные отношения, и нет никаких тайн. Дело не в том, что ты, возможно, переедешь в другую страну, как ты не понимаешь. Дело в нас, в наших чувствах. Я… ты много значишь для меня. И узнавать таким образом о том, что ты сам должен был мне рассказать, не слишком приятно.

– Знаю, малышка, – говорю я, улыбаясь. Непросто даются подобные слова Кате Соболевой. Они буквально обнажают ее чувства, о которых она почти никогда не говорит. Озябшими пальцами я касаюсь ее ещё теплой щеки, после чего прижимаюсь губами к ее приоткрывшимся губам. Так, как она любит. Невесомо, едва ощутимо. – Обещаю, что я буду говорить обо всем, что происходит в моей жизни. Хорошо?

Девушка кивает головой, улыбаясь в ответ, после чего крепко обнимает меня за шею. Она закрывает глаза и трётся своим чуть вздернутым носиком о мою щеку, и я чётко осознаю, что в этот миг счастлив как никогда. Эта девушка переворачивает мое представление об отношениях мужчины и женщины, и с каждым днем я убеждаюсь, что один правильный человек может разбередить душу и сердце, просто находясь рядом.

– Твоя мама на наблюдает за нами, – одними губами произносит Катя, поглядывая через мое правое плечо. – Почему я так ей не понравилась? 

– Просто не обращай внимания. Ты встречаешься со мной, а ни с кем-то из родственников, – насмешливо произношу я.

– Встречаюсь, значит, – щурится она. 

– В эту новогоднюю ночь все смогут лично убедиться в этом. Я не намерен больше скрывать нас.

– Значит, пришло время, – говорит Катя, после чего берет меня под руку и быстрым шагом движется в сторону ворот.

Домой мы возвращаемся только через несколько часов и, не сговариваясь, начинаем заниматься подготовкой к новому году. Время пролетает незаметно, и первые гости ровно в восемь часов вечера оказываются на пороге моей квартиры. Излишняя пунктуальность – это второе, что сильно раздражает в людях. А первое – враньё. Не терплю людей, которые даже во благо лгут.

– Костя! – раздается знакомый голос.

– Кира, здравствуй! – отвечаю я, явно не ожидая увидеть ее. По правде сказать, я был уверен, что она не явится сюда. – И ты здесь?

– Я не обижаюсь на тебя, Лис, но никак не могу понять, что между нами произошло, – лицо девушки становится мрачным. – Я предлагаю начать все с чистого листа. Как друзья.

Девушка тянется ко мне, намереваясь обнять или поцеловать. Не сразу удается сообразить о ее желаниях. Увернуться я не успеваю, потому как губы Киры касаются моих.

– Так делать не сто́ит, Кира, – грубее, чем она того заслуживает, говорю я, отталкивая девушку от себя. – Наши родители дружат, но это не значит, что мы можем позволять подобные вольности. Тем более, я не одинок.