— Хорош, да? — подловила Кристину за очередным подглядыванием.

Зря я это сделала. Она тут же отвернулась и принялась отнекиваться.

— Не интересует.

Я снова перевела взгляд за столик, за которым уже кружила одна из наших коллег — Лариска, и пыталась всеми силами привлечь к себе внимание. Приглянувшийся Кристине мужчина сидел не один, он был в компании ещё одного молодого человека. Второй сидел ко мне спиной, и его лица не было видно. Но что-то в нём показалось смутно знакомым. Возможно его непринуждённая расслабленная поза, или своеобразные взмахи рукой за голову при разговоре.

Пока мы с Кристиной перепирались по поводу того, что ей пора бы отпустить неудачный опыт отношений и окунуться в новые, мужчина поднялся из-за стола и направился к нам.

— Между прочим, этот красавчик уже на подходе. Упустишь его — я с тебя три шкуры спущу, — пригрозила я вполне серьёзно.

Подруга, кажется, уже меня не слушала. Она наблюдала, как брюнет шёл к бару, не отпуская её взглядом. Вот и славненько, пусть знакомятся, а мне пора собираться домой. Сказать, правда, я этого не успела. Стоило лишь бросить ещё один беглый взгляд на дальний столик, я застыла изваянием, забыв как дышать. Теперь я видела лицо второго мужчины и глазам не могла поверить. Молодой человек был моим давним знакомым. Страшным кошмаром, воплотившимся в реальность, который прямо сейчас направился к нам, вместе с Лариской.

Алексей.

Я не видела его целых четыре года, три из которых старалась забыть о том, что вообще была когда-то с ним знакома. Человек, которому я когда-то бездумно помогла в обмен на решение своих проблем, которого я считала самым благородным и порядочным, которому доверяла. Он поймал мой ошеломлённый взгляд и с прищуром улыбнулся. Узнал, в этом не было сомнений.

— Арина, — протянул он басом. — Здравствуй. Как жизнь? Всё хорошеешь…

Я даже слово вымолвить в ответ не могла. Ему ещё хватало наглости беспечно мне улыбаться? Он вообще в курсе, что я вышла за Руслана замуж? За человека, которого он обокрал с моей же помощью. Или же считает, что я до сих пор не знала о его махинациях? Узнала. Хоть и слишком поздно, к сожалению. В тот момент я была беременной Давидом и настолько боялась, что муж об этом узнает, что не спала ночами, чуть не родила раньше срока. А потом… Алексей исчез, как сквозь землю канул, и я постаралась забыть всё произошедшее, как страшный сон. И вот мой кошмар стоял передо мной и нагло улыбался.

— Как у меня жизнь? — переспросила растерянно. — Отлично. Не видела тебя столько лет, и ещё бы столько же не видеть.

Пока лицо Алексея удивлённо вытягивалось, я соскользнула с высокого барного стула и принялась взглядом искать подругу. Она уже танцевала со своим новым знакомым и не замечала ничего вокруг. Не видела, как мой спокойный мир за долю секунд превратился в руины. Я подлетела к ней, сама не своя, желая поскорее оказаться дома.

— Крис, мне пора, — пролепетала нервно и уже готова была бежать дальше, но она ухватила меня за руку.

— Что случилось? С мальчишками что-то? — подруга тут же включила режим подозрительного журналиста.

Только я не была готова рассказывать свои наиглупейшие подвиги, ни одной живой душе.

— Да, — соврала, не моргнув и глазом. — Я тебе потом всё расскажу.

Поцеловала её в щеку и снова бросила на Алексея быстрый взгляд, чтобы удостовериться, не увязался ли он за мной. Не увязался, хоть и смотрел на меня в упор. Хмурился.

На улице уже совсем стемнело. Я сбежала вниз по крыльцу, лихорадочно пытаясь нащупать ключ. Наконец, заветный брелок оказался у меня в руках, и я разблокировала двери.