Дэн ушел, и Лея вскоре убежала, а я остался с этим странным, назойливым чувством.

– Где я тебя уже видел? Почему ты такая… знакомая? – спросил, когда остался наедине.

Не было ответа. Интересно то, что в день собеседование мне на мгновение, на один короткий миг почудилось, будто поймал тот самый взгляд… Как у незнакомки из кофейни! Но… за полтора года у меня размылся ее образ, я уже и не помнил точно, как она выглядела. Может быть, я просто обманулся таким же рыжим цветом волос? Наверное, так и есть.

Ворча себе под нос, вернулся в кабинет и уселся за работу. Но поработать как следует мне не удалось. Вскоре раздался негромкий стук в дверь, а затем в кабинет без разрешение вломилась Анна.

– Пожалуйста, Алекс, будь к ней снисходительнее, – попросила она, усаживаясь на кресло.

Девушка держалась слишком самоуверенно, но глаза выдали из-за печали в глубине зрачка.

– С кем? – вопросительно вскинул бровь, хотя прекрасно знал, кого она имеет в виду.

Лея – ее подруга. Я это понял с самого начала, когда открыл резюме Мельниковой. В нем не было ничего из того, что я искал в помощнике. Абсолютно. Но Аня буквально из кожи вон лезла, доказывая, что лучшего работника мне не найти.

– С Леей. Она старается, правда.

Глава 10

– Да, она старается, – я кивнул, но не стал врать, – Только иногда просто старания мало. Твоя подруга допускает слишком много ошибок. Я не смогу вечно ее прикрывать.

Аня гордо подняла подбородок, словно собралась защищать честь подруги до последнего:

– Просто она… Лея… ты даже не представляешь, через какой сложный путь ей пришлось пройти. Она все еще… привыкает и… черт!..

Я поднял взгляд от экрана. Из вечно уверенной в себе, Аня вдруг превратилась в робкую, пугливую девушку. И ее слова… что она, блин, имела в виду?

Я уже хотел спросить, но Аня вдруг замолчала и прикрыла рот ладонью, будто поняла, что ляпнула лишнего. Как вдруг…

– Ты хоть соображаешь, что натворила?! —крик Дэна со свистом рассек воздух, как хлыст.

Резко подскочил с кресла и заметил, как Аня бледнеет.

– Это… Денис Юрьевич?

Я кивнул, тогда мы одновременно выбежали в коридор.

Картина, которую я увидел, врезалась в меня грузовиком на полной скорости.

Дэн припер Лею к стене и орал на мою помощницу так, что аж стены дрожали. А помощница даже не смела брыкаться, опустила руки, а голову вжала в плечи от страха.

– На кого ты работаешь, зараза?! Отвечай немедленно! – заорал ей в лицо Дэн и ощутимо встряхнул за плечи.

– На… на… на вас, – несмело прошептала Лея, друг еще больше озверел:

– На нас? Ты делаешь буквально все, чтобы наша студия потеряла проект!

– Это… просто… ошибка. Случайность, – Лея чуть повысила голос, но…

– Нет, не ошибка! Ты прекрасно знала, что и кому отсылаешь, черт тебя подери!

Да что тут происходит?! Я не мог больше просто стоять и слушать весь этот бред от Дэна. Ему явно пора остыть.

– Хватит! – меня прорвало.

Показалось, что голос ударил по стеклу и оно завибрировало. Они оба обернулись и на секунду образовалась молчаливая пауза.

– Дэн, отойди от нее, – четко и непоколебимо.

Друг и не думал отступать:

– Алекс, ты не понимаешь! Она…

Но и я не планировал закрывать глаза:

– Я сказал, отойди! – от того, сколько стали зазвенело в воздухе, Дэн не посмел мне перечить.

С психом оторвал от девушки руки и медленно отступил. Лея панически выдохнула и сжалась у стены, обняла себя за плечи. Но она смотрела на меня и…

Черт, эти глаза. Этот взгляд… Он пробрался прямиком мне в душу и, найдя там укромный уголок, тихо затаился. Лея тряслась и всхлипывала, а все мои инстинкты вдруг пришли в боевую готовность. Пошел к ней вперед, вопреки здравому смыслу.