Лицо отца от заданного вопроса немного потемнело.

- Понимаешь, в момент, когда я «зову» свою силу я обычно очень зол, - неохотно принялся пояснять мужчина. – Или расстроен.

- Почему?

- Есть те, кто относится к нашей империи недоброжелательно, некоторые хотят ее завоевать. Большинство тех, с кем мне приходится общаться на дипломатических встречах, злят меня и очень расстраивают. Некоторые совещания заканчиваются хорошо, а некоторые нет. Иногда те, кого мы считали друзьями, становились на следующий день нашими врагами. И тогда приходилось применять силу… В такие моменты я ничего, кроме злости, не испытываю.

От столь пламенной речи отца девочка затаила дыхание. Глаза ее округлились, а маленький ротик был приоткрыт.

Спохватившись, конунг по-доброму улыбнулся крохе и сказал:

- Ну, тебе пока рано еще о таком задумываться. А вот когда ты подрастешь и наберешься Силы, я начну учить тебя хитростям, о которых знают только настоящие правители.

Глаза Мирэн радостно блеснули.

– Когда ты закончишь Колдовскую Академию, я начну брать тебя на дипломатические встречи и переговоры, - Адальир с мечтательной улыбкой посмотрел за окно. – А там гляди и в твой первый бой вместе пойдем.

- В бой? – девочка изумленно посмотрела на отца. Ей не верилось, что он разрешит ей принять участие в сражении.

- Да, - конунг еще раз улыбнулся.

- Вот бы поскорее, - мечтательно протянула Мирэн.

Неожиданно спрыгнув с колен отца, девочка, возбужденно блестя глазами, обошла стол с другой стороны и начала закатывать рукава.

- Увидишь папа, - наисерьёзнейшим голосом заговорила дочь, - я стану самой лучшей колдуньей, самой сильной и мужественной правительницей, как мои умершие предки, как ты. Нет! Я стану намного лучше!

Нахмурив брови, Мирэн сосредоточенным взглядом уставилась на перо.

- Я тебя не подведу, - тихо добавила она.

***

Из воспоминаний меня выдернул настойчивый звук академического колокола. Дзын-дзын. Еще несколько глухих ударов и он замолчал, возвещая о начавшихся занятиях.

Проклиная злосчастную Колдовскую Академию, я нехотя поплелась в сторону замка. Никакого смысла в спешке теперь не было. Я все равно уже опоздала. Минутой раньше, десятью позже. Положение мое от этого сильно не изменится.

И все же я ускорила шаг. Преподаватели, как правило, не дают поблажек, будь ты хоть дояркой из глухомани, хоть наследницей престола. Наказание для провинившихся всегда одно, а именно: переписывание правил Колдовской Академии в точности строчка в строчку.

Я вспомнила увесистую книгу, в которой текста не меньше чем на семьсот страниц. По телу пробежали неприятные мурашки. Этот свод правил, я переписывала уже пять раз, если не считать возможного сегодняшнего наказания. На самом деле желание пропускать уроки и юлить на экзаменах, я уже молчу про другие правонарушения, напрочь отбивается после первого же переписывания.

А на это, кстати, уходит примерно месяц. Прощай выходные, прощай свободные вечера.

Да здравствует монотонное сидение за дурацким учебником!

Я пробежала мимо маленького ботанического сада. Прекрасное на мой вкус строение было выполнено из непомерно дорого горного хрусталя. Незнающий этого места аанд мог из любопытства подойти к буйно цветущему прямо посередине лужайки саду из очень редких растений, и тут же встретиться носом с невидимой преградой. Как я говорила, мне очень нравилось это строение, потому что в нем не было ничего лишнего. Если точнее, то его не было видно вообще. Тончайший горный хрусталь в прозрачности не уступал родниковой воде, и наблюдать его можно было только в очень солнечный день, или лунную ночь. В этом случае изысканное стекло начинало чудесным образом искриться и блистать.