Невидимая пелена спала. Я глубоко вдохнула, и тьма расступилась перед моими глазами, открывая взгляду совершенно невредимые каменные стены Академии.

- … можно понять отчаяние конунга и коны.

Я обернулась. Магистр все ещё стоял в проеме двери, сложив на груди руки. В глазах та же неизменная насмешка. Губы искривлены в подобии улыбки, вот только ничего веселого в ней нет.

Я набрала побольше воздуха в легкие и спросила:

- Тяжело Вам, не правда ли?

На лице мага отразилось непонимание.

- Что?

- Тяжело, наверное, Вам приходится, - добавила я нотку язвительности. - Ведь вместо того, чтобы сейчас сидеть на троне и править, Вы торчите в это проклятой Академии, которая нужна Вам примерно как рабский ошейник.

Лицо магистра покраснело от злости. Взгляд загорелся не хуже, чем огонь в моем сознании. Я и глазом моргнуть не успела, как Лиадор уже был рядом и навис надо мной, словно огромная волна во время шторма. И был готов обрушить на меня всю свою злость.

С кончиков пальцев магистра на пол капали синие сполохи, оставляя замерзшие лужицы. По телу невольно пробежались мурашки. Если я не ошибалась, то это было заклинание «замораживающие объятия». Одно прикосновение, и я превращусь в ледяную статую. И отогреть меня не сможет ни одна чашка чая в мире.

Дрожа от ярости, ладони мужчины сжались в кулаки. Всполохи на кончиках пальцев потухли.

- На твоем месте я бы помалкивал, Нора, - ядовито произнес он. – Ты единственная, кому здесь действительно не место. Ты никогда не думала о том, почему столько лет учишься, словно вечный студент-должник?

Я не думала. А точно знала, зачем тут. Но моя уверенность сейчас дала трещину. Ведь он говорил таким тоном, словно бы знал больше меня.

- Твои родители хотели избавиться от тебя, - чуть ли не плюясь ядом, прошипел магистр. – Избавиться от урода в их семье. Скрыть твое существование за каменными стенами Академии и никогда больше не показывать королевству.

Его слова задели струны, которых я столько лет боялась касаться. И они отозвались в душе печальной мелодией.

- Нет, - неожиданно жесткий голос вырвался из моей груди. – Ты неправ. Мои родители любят меня и никогда за всю жизнь не дали ни единого повода ненавидеть их. В их сердцах теплится надежда, что рано или поздно моя Сила проснется. И они ждут этот день так же, как когда-то ждали моего рождения. – Резкий взмах рукой пресек все попытки магистра вставить возражение. – Я больше не желаю слышать оскорбления меня и моих родителей. Еще одно слово, магистр Лиадор, и я покажу Вам, насколько изобретательна моя фантазия в планах мести.

Поставив точку в разговоре, я величественно отвернулась от своего собеседника и не спеша направилась в сторону лестницы.

На затылке я ощущала сверлящий взгляд болотно-зеленых глаз.

4. Глава 3

Когда я вышла в коридор западного крыла, в самом конце которого располагался учебный класс, от моей злости не осталось и следа. Честно говоря, теперь одолевал страх. Сейчас была середина занятия, а учитывая, что еще полчаса назад меня, направляющуюся в сторону Академии, в окне видел преподаватель, то первый вопрос будет: где меня носило столько времени.

Может, опять соврать про Бука?

Ведь он не только над одной мною издевается. Иногда это насекомое строит козни и преподавателям.

Эх! Не поверят все равно. Ведь меня-то заметили уже после того, как отзвенели Академические колокола, а, значит, все равно не отвертеться.

Я дошла до конца коридора и остановилась у самой последней аудитории справа. Толстые дубовые двери с засаленными деревянными ручками были слегка приоткрыты. Из образовавшейся щели был слышен хрипловатый голос преподавателя, монотонно читавшего лекцию.