Люди с низкой самооценкой живут преимущественно в состоянии обороны. Это означает, что они стремятся избегать ошибок, так как не хотят выделяться негативно. Уверенные же в себе стремятся к достижению собственных целей. Они уделяют больше внимания своим способностям и меньше – своим слабостям. Они не так сильно боятся потерпеть неудачу. Страх провалиться и поставить себя в неловкое положение побуждает к действию многих неуверенных в себе людей, а на уверенных в себе такое же влияние оказывает перспектива успеха. В основе своей это связано с тем, что уверенные в себе люди боятся неудачи гораздо меньше: провалы могут угнетать их и портить настроение в краткосрочной перспективе, тем не менее для них неудача – не та глубокая личная обида, как в случае с неуверенным в себе человеком. Как мы уже говорили, низкую самооценку можно сравнить с открытой раной. Если посыпать эту рану солью, будет больно. Неудача – это горка соли. У уверенных в себе людей такой незаживающей раны нет. Травмы, которые наносят им промахи, через некоторое время затягиваются. Уверенные в себе люди внутренне убеждены в том, что смогут пережить неожиданные удары и даже извлечь из них уроки. Их не заботит постоянная необходимость защищать хроническую рану от дальнейших повреждений. Это делает их более свободными и смелыми.

Критика – младшая сестра неудачи. Так что совершенно не обязателен полный провал, чтобы привести неуверенного человека в состояние еще большего смятения. Хватит и критического замечания, будь оно справедливо или нет. Такие люди стремятся избегать не только неудач, но и по возможности любой критики в свой адрес, потому что любое замечание они воспринимают как личное оскорбление.

За стремлением не совершать никаких ошибок кроется глубоко укоренившийся страх быть отвергнутым. Неуверенные в себе люди подсознательно приравнивают неудачу в одном деле к краху всей своей личности. Это не отдельный проект провалился – это они потерпели фиаско.

А уверенные в себе люди вряд ли станут воспринимать неудачу в одном деле как тотальное личностное поражение.

Страх ошибиться тесно переплетается со страхом принять неверное решение. Из-за этого многим неуверенным в себе людям трудно принимать решения. Нередко они теряются в размышлениях о преимуществах и недостатках, рисках и возможностях – и ни на что не решаются. С этим тесно связано то, что в большинстве своем люди не доверяют своим собственным суждениям. Они не уверены, что делают правильные выводы и верно оценивают последствия.

Страх перед ошибками, критикой и неудачами сдерживает их решимость. Есть еще одна проблема, которая заставляет уклоняться от принятия решений: часто такие люди сами не вполне четко знают, чего хотят.

Некоторые люди с заниженной самооценкой пытаются сделать себя неуязвимыми, стремясь к совершенству. «Совершенство» – это эквивалент слова «безошибочность». Таким образом, совершенство – это эталон, который гарантирует, что все сделано правильно. Как уже было сказано ранее, неуверенные в себе люди живут в подспудном страхе стать уязвимыми из-за ошибок. Идеальное выполнение чего-либо придает им уверенности. Проблема лишь в том, как определить, что эта самая идеальность достигнута? Возможно ли вообще достичь совершенства? На самом деле нет. А потому эта стратегия сама по себе обречена на провал. Кроме того, неуверенный в себе человек хочет быть совершенным не только в чем-то одном, он стремится делать идеально практически все: быть идеальным работником, идеальной матерью, идеально выглядеть, идеально принимать гостей и так далее. Таким образом, неуверенные в себе люди не поспевают за собственными запросами и неизбежно разочаровываются.