О себе я не беспокоился, хмеры меня остерегаются и не трогают без острой необходимости. Но даже этот факт не дает гарантии, что в один прекрасный день не придут и по мою душу. Малышку я им не отдам, буду биться до последнего вздоха. Они получат ее только после моей смерти.

- Вис, - назвался наш сосед по несчастью. - Вис дин Ошер.

Теперь пришла моя очередь присвистнуть от удивления. Наследный принц Правящих из системы Нортан. Да уж, не ожидал такого. Наследный принц и в кулуарах смертников.

- И как же ты оказался в этой дыре?

Злая усмешка проскользнула на его лице, заставившая даже меня вздрогнуть от неожиданности.

- Надоел своей дорогой женушке, которую подыскала мне мать. Вот и продала она меня, как раба, лишь бы избавиться от обузы. А может в этом и был их расчет? Женить меня на подходящей самке, а потом незаметно устранить, объявив о пропаже, ведь, по сути, я никому не был нужен. Ни жене, ни матери. Моим исчезновением они могли добиться своих целей – одна бы получила безграничную власть и деньги, а другая желанную наследницу, которую никто бы не посмел отвергнуть.

Деньги и власть. Два постулата, которые влияют на выбор самки. В свое время и моя мать не раз пыталась женить меня на наиболее богатой нагине, но каждый раз мне удавалось сбежать от незавидной участи. Желая обрести свободу от родителей, я поступил очень плохо с одной ни в чем не повинной самочкой, насильно сделав ее своей женой. Я до сих пор корю себя за этот поступок и очень рад, что она смогла не только выжить, но и найти свое счастье.

Я был благодарен Вису за ту помощь, которую он оказывал моей элисшее. Без него она бы не выжила. К тому же и он был привязан к ней, это было видно невооруженным взглядом. В его глазах не было страсти и вожделения, лишь искреннее беспокойство. А раз так, то Вис стал был идеальным напарником в будущем побеге.

Недолго думая, я поделился с ним своими планами. Видел, как он будто оживал с каждым моим сказанным словом. В его скупых движениях пропала подавленность и обреченность.

- Я согласен, но есть одна существенная проблема, - задумчиво проговорил он, глядя на остальные клетки. – Мы не продержимся и половины пути, если будем голодать.

- Ты сейчас о чем?

- Твоя пара маленькая и худая, без труда может пробраться сквозь прутья клеток…

- Нет, даже думать об этом не смей!

- У нас нет иного выхода. Без еды и воды мы быстро потеряем и те крохи сил, которые сейчас имеем. А судя по тому, что я сейчас вижу, хмеры не очень-то и утруждают себя заботой о живых.

Я задумался. Вис во всем прав, но как же не хочется рисковать той, которая стала стимулом его жизни.

- Для начала спросим мнение малышки. Если она откажется, я не буду настаивать, - предупредил напарника.

Отпускать ее от себя было большим риском. Хмеры могут шастать здесь в любое время дня и ночи, да и не ходили они никогда по одному, всегда в компании трех-четырех себе подобных. К тому же в скором времени их жажда крови усилится, что опять повлечет за собой смерть невинных.

Задумавшись, я не заметил, как малышка завозилась в моих объятиях. Отчетливо нарастающее биение маленького сердечка известило меня о том, что малышка начала приходить в себя. Я как губка впитывал исходившие от нее эмоции и чувства. Сперва облегчение и явное чувство довольства, которая словно тягучая патока накрыла нас с головой, но стоило только малышке открыть глаза, как следом за ними проскользнули непонимание и страх.

- Тиш-ш-ше, тиш-ш-ше, маленькая. Не обижу-с-с, - прошипел ей в макушку и чуть посильнее сжал в своих объятиях. – Отдохни, ты ус-с-стала.