– Доброе утро, Надежда, – хрипло произнес Артём в ответ.

Надя вновь нервно сглотнула. Потом вспомнила для чего, собственно, сегодня сюда приехала.

– С днём рождения, – постаралась сказать она как можно беззаботнее, протягивая ему торт. – Презент от вашей матери. К сожалению, она сама не смогла привезти его вам, поэтому попросила меня, – выпалила она пояснения на одном дыхании, надеясь, что получилось понятно всё объяснить.

– Спасибо, – растянув губы в умопомрачительной улыбке, поблагодарил Артём и положил свои руки поверх её рук в желании забрать подарок.

Однако то ли у неё руки так сильно задрожали от жара его прикосновения, то ли по какой-то другой причине, но подложка немного накренилась. Торт чуть ли не полетел на пол. И Артём поспешно убрал свои руки.

– Лучше давайте вы его сами отнесёте в кухню, – доброжелательно предложил он.

Надя опустила взгляд вниз, глянув на свои белые сандалии. И, кажется, хозяин квартиры понял её заминку.

– Можете пройти в обуви. Ничего страшного, – заверил он её и посторонился, пропуская вглубь квартиры.

Надя посомневалась всего мгновение, перед тем как переступить порог. И стоило ей сделать несколько шагов в направлении кухни, как позади неё послышался звук закрывающейся двери. Словно ей отрезали путь к бегству.

***

Надя прошла в кухню и остановилась посреди помещения. Растерянно осмотревшись по сторонам, она всё же сделала ещё несколько шагов и поставила свою ношу на столешницу. Удостоверившись, что торту ничего не угрожает, он повернулась к выходу лицом в ожидании появления хозяина квартиры.

Сердце в её груди отбивало сумасшедший ритм, пульс зашкаливал и даже ладони непривычно вспотели. Где же Артём? Зачем заставляет ещё больше нервничать? Попрощались бы уже, чтоб она могла со спокойной душой сбежать. А не так, тайком. Хватит ей и одного раза, когда она выставила себя в его глазах глупой. Тот случай с конвертом навсегда останется на её совести.

Она успела ещё один раз обвести кухню расфокусированным взглядом, когда вошёл Артём. За эти несколько минут он успел надеть футболку и, заходя, пытался пригладить рукой свой растрёпанный «ёжик» волос. Надя робко улыбнулась, наблюдая за его стараниями. Уж слишком нервным был этот его жест.

– Извините, я не ожидал с утра гостей, – сказал он в своё оправдание.

– В принципе, я свою работу сделала, поэтому дольше не буду вас стеснять, – произнесла Надя, открыто глядя ему в глаза.

Ведь сейчас он смотрел на неё тем же взглядом, что и почти два года назад! Сердце, что ещё секунду назад, казалось бы, уже немного успокоилось, опять ускорило свой бег. Дышать стало тяжелей, но Надя постаралась не демонстрировать свои настоящие чувства, накинув на себя маску непринуждённого спокойствия.

– А разве вам не нужен отзыв от благодарного именинника? – изобразил удивление Артём. – Позавтракайте со мной, – попросил он.

Надя растерялась. Как-то она не ожидала такой просьбы. Но от неё дух захватило. Провести полчаса или чуть больше наедине с Савченко? Это надо быть полной дурой, чтобы отказаться от такого предложения.

Неуверенно, но Надя кивнула в знак согласия, за что получила в ответ обворожительную улыбку.

– Чай? Кофе? – поинтересовался Артём.

– Кофе, пожалуйста, – отозвалась Надя.

– Молоко? Сахар? – уточнил он.

– Молоко.

– Садитесь за стол. Я сейчас всё приготовлю.

Надя, коротко кивнув, села на один из стульев и стала с интересом наблюдать за гостеприимным хозяином. Каждое движение Артёма было неспешным и уверенным. Кажется, он совсем не нервничал, в отличие от неё. А она, она до сих пор не могла поверить, что всё происходит на самом деле. Что это действительно реальность, в которой она сидит в кухне Артёма Савченко и украдкой любуется им.